राष्ट्रिय खेल भलिबल: उत्साह और चुनौती का संगम
नेपाल ने २०८२ साल में सीमित मात्रा में अंतरराष्ट्रीय भलिबल प्रतियोगिताओं में भाग लिया था। नेपाल पुलिस क्लब ने काभा महिला क्लब भलिबल में तीसरा स्थान हासिल किया था जबकि हेल्प नेपाल ने काभा पुरुष क्लब भलिबल में कांस्य पदक जीता था। ३० चैत्र, काठमाडौं। भलिबल नेपाल का राष्ट्रीय खेल है। बहुतों को यह बात पता है और कुछ को नहीं भी। राष्ट्रीय खेल के रूप में घोषित हुए लगभग एक दशक के बावजूद भलिबल अपनी राष्ट्रीय खेल के रूप में पहचान को गर्व के साथ स्थापित करने में खास प्रगति नहीं कर पाया है। इसलिए २०८२ साल में भले ही भलिबल के लिए कोई ‘वाह’ करने वाली बात न हो, लेकिन कोर्ट पर भलिबल सक्रिय रहा। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सीमित भागीदारी और प्रतियोगिताओं में खेल होने के बावजूद घरेलू प्रतिस्पर्धा लगातार जारी रही। नेपाल भलिबल संघ द्वारा आयोजित नवौं एनवीए भलिबल चैंपियनशिप, फ्रैंचाइजी महिला भलिबल लिग (डब्लूवीएल) पोखरा में होने वाली चर्चित भलिबल प्रतियोगिता टाइगर कप समेत कई राष्ट्रीय प्रतियोगिताएं संपन्न हुई। नवौं एनवीए चैंपियनशिप से चयनित श्रेष्ठ ८ पुरुष और ६ महिला टीमें पीएम कप एनवीए लीग में प्रतिस्पर्धा करने वाली थीं, जो चैत्र २०८२ में आयोजित होने वाली थी, लेकिन तकनीकी कारणों से यह प्रतियोगिता वैशाख २०८३ तक स्थगित हो गई है।
२०८२ साल में नेपाल कई अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग नहीं ले सका। नेपाल की अंतरराष्ट्रीय भागीदारी मुख्यतः सेंट्रल एशियन भलिबल एसोसिएशन (काभा) द्वारा आयोजित प्रतियोगिताओं तक सीमित रही। इस वर्ष असोज में नेपाल के पुरुष दल ने बांग्लादेश के ढाका में आयोजित काभा पुरुष भलिबल कप प्रतियोगिता में भाग लिया था। २२ से २८ अक्टूबर तक चलने वाली इस प्रतियोगिता में नेपाल ने छह टीमों में पाँचवां स्थान प्राप्त किया। नए खिलाड़ियों को शामिल कर बनाया गया दल अंतरराष्ट्रीय खेल अनुभव की कमी दिखाने लगा। इसी तरह, माघ महीने में नेपाल पुलिस क्लब ने मालदीव में हुए काभा महिला क्लब भलिबल में हिस्सा लिया। पूर्व विजेता नेपाल पुलिस क्लब इस बार फाइनल में नहीं पहुंच सका। सेमीफ़ाइनल में हार के बाद तीसरे स्थान की खेल में श्रीलंकाई क्लब को हराकर नेपाल पुलिस क्लब ने तीसरा स्थान हासिल किया। साउन महीने में मालदीव में ही हुए काभा पुरुष क्लब भलिबल में नेपाल का हेल्प नेपाल तीसरा स्थान लेकर कांस्य पदक जीत पाया। छह क्लबों की इस प्रतियोगिता में हेल्प नेपाल ने चार मैच जीते और एक खेल हारा। सेट अनुपात में पिछड़ने के कारण फाइनल में जगह नहीं बन सकी। नेपाल भलिबल संघ के अध्यक्ष जितेन्द्र बहादुर चन्द ने बताया कि विदेशी भूमिगत नेपाल का यह दूसरा भलिबल पदक है। पूर्व में सन २०१७ में नेपाल के पुरुष राष्ट्रीय दल ने मालदीव में हुए काभा सेंट्रल जोन प्रतियोगिता में कांस्य पदक जीता था।