चाय का निर्यात अभी भी सुगम नहीं हुआ, व्यवसायियों ने प्रधानमंत्री से हस्तक्षेप की मांग की

2 जेष्ठ, काठमांडू। पिछले दो सप्ताह से नेपाल से भारत की ओर जाने वाले चाय का निर्यात पूरी तरह ठप्प है।

भारतीय चाय बोर्ड ने 18 वैशाख से लागू होने वाले नए ‘स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर’ (एसओपी) जारी करने के बाद सीमा पर अवरोध बरकरार है।

नई निर्देशिका के अनुसार भारत प्रवेश करने वाली नेपाली चाय के प्रत्येक ट्रक और खेप का अलग-अलग प्रयोगशाला परीक्षण (लैब टेस्ट) अनिवार्य कर दिया गया है, जिससे नेपाली चाय उद्योगी, व्यवसायी और किसानों को बड़ा नुकसान हो रहा है।

नेपाल के उद्योग, वाणिज्य और आपूर्ति मंत्रालय तथा नई दिल्ली स्थित नेपाली दूतावास के माध्यम से निरंतर कूटनीतिक प्रयास जारी हैं, लेकिन अभी तक कोई निष्कर्ष नहीं निकला है।

व्यवसायियों के अनुसार नेपाली दूतावास ने भारत के वाणिज्य मंत्रालय और भारतीय चाय बोर्ड के अधिकारियों के साथ नियमित संवाद कर भारत से अवरोध हटाने का आग्रह किया था। फिर भी भारतीय पक्ष ने अपने नए निर्देशों का हवाला देते हुए तत्काल पुराने स्वरूप में निर्यात शुरू करने की अनुमति नहीं दी है।

कूटनीतिक और प्रशासनिक स्तर पर हो रहे प्रयास सफल न होने से नेपाली चाय उद्योगी, व्यवसायी और किसान अनिश्चितता में हैं।

मंत्रालय और दूतावास के माध्यम से हो रहे इन प्रयासों के निष्कर्षहीन रहने पर चाय व्यवसायियों ने अवरोध हटाने के लिए प्रधानमंत्री स्तर से प्रत्यक्ष हस्तक्षेप की मांग की है।

ऐसे संकट के समय पूर्व प्रधानमंत्रियों ने सीधे भारतीय समकक्ष को फोन कर अवरोध हटाए जाने की बात याद करते हुए, अब भी इसी तरह के उच्चस्तरीय राजनीतिक संवाद की आवश्यकता बताई गई है।

नीचे स्तर की कूटनीतिक पहल से भारत की नई समस्याओं का समाधान नहीं होने का निष्कर्ष निकाल कर व्यवसायी चाहते हैं कि नेपाल के प्रमुख निर्यातपूर्ण कृषि उत्पाद के बाजार की सुरक्षा के लिए वर्तमान प्रधानमंत्री बालेन्द्र शाह द्वारा त्वरित और ठोस पहल हो।

पहले नमूना परीक्षण रिपोर्ट के अनुसार 15 दिन या 10 ट्रकों को मान्यता दी जाती थी। लेकिन भारत ने पुराने प्रावधान खत्म कर दिया है और अब प्रत्येक ट्रक पर 11,120 भारतीय रुपये शुल्क देकर नमूना परीक्षण करवाना होगा तथा रिपोर्ट आने में कम से कम दो सप्ताह लगेंगे। यह जटिल और महंगा नियम है।

भारतीय पक्ष की इस सख्त नीति के कारण पिछले पखवाड़े से निर्यात बंद है, यह बात नेपाल चाय उत्पादक संघ के वरिष्ठ उपाध्यक्ष शिवकुमार गुप्ता ने कही।

उनके अनुसार इस अवधि में भारतीय क्रेता (बायर) ने अपनी जोखिम पर अत्यंत कम मात्रा में (तराई से लगभग 10-12 टन और पहाड़ से 4-5 टन) केवल दो गाड़ियों में चाय ही मंगवाई है।

‘चाय का मौसम अभी शुरू हो रहा है, इसलिए अभी बड़ा व्यावसायिक नुकसान नहीं हुआ है,’ वरिष्ठ उपाध्यक्ष गुप्ता ने बताया, ‘लेकिन मौसम के अनुकूल बारिश से आने वाले दस-दस दिन में चाय का उत्पादन तेजी से बढ़ेगा, यदि तब तक निर्यात शुरू नहीं हुआ तो उद्योगी तथा किसान भंडारण की कमी के कारण इसे संभाल नहीं पाएंगे और नुकसान होगा।’

इसी तरह, नेपाल टी एसोसिएशन के अध्यक्ष कमल मैनाली ने कहा कि भारत के नए नियमों ने व्यवसायियों के जोखिम को काफी बढ़ा दिया है। यदि माल सीमा पर 15 दिन तक रुका रहा, तो चाय की गुणवत्ता खराब होने का खतरा है और लैब टेस्ट में फेल होने पर उसे नष्ट करना पड़ता है।

‘रिपोर्ट के बिना बेच नहीं सकते, अगर लैब टेस्ट में चाय फेल हो जाती है तो नेपाल वापस लाना पड़ता है, लेकिन सरकार का नियम ऐसा करने की अनुमति नहीं देता,’ अध्यक्ष मैनाली ने कहा, ‘अगर वापसी करनी पड़ती है तो उस पर 40 प्रतिशत कस्टम और 13 प्रतिशत वैट भी देना पड़ता है, जिससे व्यवसायी को भारी आर्थिक नुकसान होता है।’

समस्या का समाधान केवल कूटनीतिक और प्रशासनिक स्तर से संभव नहीं दिख रहा है, इसलिए वे उच्च राजनीतिक हस्तक्षेप की मांग कर रहे हैं।

‘पहले भी पूर्व प्रधानमंत्री गिरिजाप्रसाद कोइराला और पुष्पकमल दाहाल जैसे नेताओं ने सीधे भारतीय समकक्ष को फोन कर अवरोध हटवाए थे,’ उन्होंने कहा, ‘अब वर्तमान प्रधानमंत्री बालेन्द्र शाहजी को भी उच्चस्तरीय पहल से चाय निर्यात की समस्या को दीर्घकालीन समाधान के रूप में हल करना चाहिए।’

भारत के द्वारा बार-बार चाय निर्यात में होने वाली इस समस्या को देखते हुए वे विकल्प बाजारों की खोज करने पर बल देते हैं।

‘हमारी चाय को केवल वियतनाम और केन्या जैसे सीमित देशों में नहीं रोकना चाहिए,’ उन्होंने कहा, ‘अगर भारत से समस्याएं बनी रहती हैं तो सरकार को तराई की सीटीसी चाय के लिए पाकिस्तान या मध्य पूर्व और पहाड़ी अर्थोडॉक्स चाय के लिए यूरोप, अमेरिका और रूस जैसे देशों में बाजार तलाशना चाहिए।’

राष्ट्रीय चाय तथा कॉफी विकास बोर्ड के निदेशक और प्रवक्ता दीपक खनाल ने बताया कि चाय निर्यात में उत्पन्न समस्या के समाधान के लिए दो दिन पहले वाणिज्य मंत्रालय के सचिव कृष्णबहादुर राउत के साथ इलाम, झापा और काठमांडू के लगभग 30 से अधिक चाय व्यवसायी और आठ एसोसिएशन के प्रतिनिधि बैठक में शामिल हुए।

सचिव राउत को व्यवसायियों और प्रतिनिधियों ने सभी परेशानियों से अवगत कराया और सचिव ने समस्या के समाधान हेतु पहल करने का आश्वासन दिया।

‘हम इस समस्या को तकनीकी, कूटनीतिक और राजनीतिक तीनों स्तरों से हल करने की कोशिश कर रहे हैं,’ निदेशक खनाल ने कहा, ‘मुख्य बात यह है कि नेपाल के खाद्य तकनीकी तथा गुणवत्ता नियंत्रण विभाग द्वारा जारी लैब रिपोर्ट को भारत को मान्यता देनी होगी ताकि भारत के साथ यह समस्या स्थायी रूप से समाप्त हो सके।’

वित्तीय वर्ष 2081/82 में नेपाल ने केवल एक करोड़ 55 लाख 98 हजार 660 किलो चाय निर्यात कर लगभग 4 अरब 59 करोड़ 8 लाख 56 हजार रुपये के विदेशी मुद्रा अर्जित किए थे।