नेपालगंज मैराथन को एम्स का प्रतिष्ठित पुरस्कार मिला

3 जेठ, काठमांडू। वर्ल्ड रनिंग की साझा संस्था एसोसिएशन ऑफ इंटरनेशनल मैराथन एंड डिस्टेंस रेस (एम्स) ने नेपाल की संस्था नेपालगंज मैराथन को इस वर्ष का ‘एम्स सोशल अवार्ड’ प्रदान करने का निर्णय लिया है। विश्व के रेस आयोजकों में चयनित यह एम्स का अत्यंत प्रतिष्ठित पुरस्कार है।

नॉर्वे के ट्रॉम्सो में इसी जून 18–20 को आयोजित होने वाले एम्स के 25वें वर्ल्ड कांग्रेस में यह पुरस्कार प्रदान किया जाएगा। चयन समिति संयोजक और एम्स उपाध्यक्ष मार्था मोरालेस ने पुरस्कार के संबंध में जानकारी और बधाई दी है, जिसकी सूचना नेपालगंज मैराथन के संस्थापक टीएस ठकुरी को प्राप्त हुई है।

इससे पूर्व 2013 में ग्रेट ईथियोपियन रन (इथियोपिया), 2014 में टोक्यो मैराथन (जापान), 2015 में मैराथन इंटरनेशनल लाला (मैक्सिको), 2016 में म्यूनिख मैराथन (जर्मनी), 2017 में मैराथन दी लास फ्लोरेस मेडेलिन (कोलंबिया), 2018 में बेलग्रेड मैराथन (सर्बिया), 2019 में हार्मोनी जेनेवा मैराथन फॉर युनिसेफ (स्विटजरलैंड) को यह पुरस्कार मिला था। कुछ कारणों से कुछ वर्षों के लिए रोक लगा था, लेकिन इस वर्ष से यह पुरस्कार निरंतर प्रदान किया जाएगा, उपाध्यक्ष मार्था ने बताया।

उपाध्यक्ष मार्था ने पत्र में नेपालगंज मैराथन के संस्थापक ठकुरी को लिखा, ‘हमें यह सूचित करते हुए अत्यंत प्रसन्नता हो रही है कि नेपालगंज मैराथन इस वर्ष के प्रतिष्ठित एम्स सोशल अवार्ड के प्राप्तकर्ता के रूप में चुना गया है।’ उन्होंने यह भी कहा कि दौड़ की दुनिया में यह पुरस्कार बहुत सम्मानित माना जाता है।

‘प्रत्येक वर्ष श्रेष्ठ मैराथनों को दिया जाने वाला यह पुरस्कार खेल के सतत विकास के प्रति उनकी प्रतिबद्धता और उत्कृष्ट प्रथाओं को मान्यता प्रदान करता है,’ उन्होंने कहा, ‘इस पुरस्कार के माध्यम से आपके और आपकी संस्था के सामाजिक पहल और सकारात्मक कार्यों का सम्मान किया गया है। एम्स अन्य सदस्य संस्थाओं को भी इस तरह के उत्कृष्ट अभ्यास अपनाने के लिए प्रेरित करना चाहता है। हम आशा करते हैं कि यह उपलब्धि आपको और सफल बनाएगी। पुरस्कार पाने पर हार्दिक बधाई।’

नेपालगंज मैराथन वर्ष 2015 से लगातार आयोजित हो रहा है। कोविड काल में भी नेपाल सरकार के प्रोटोकॉल का पालन करते हुए इस मैराथन ने टोक्यो ओलंपिक के लिए खिलाड़ियों के चयन में भूमिका निभाई थी।

लंबे सशस्त्र संघर्ष का औपचारिक अंत समझाने वाले 5 मंसिर 2063 के समझौते की स्मृति में वर्ष 2072 से नेपालगंज ने मैराथन यात्रा शुरू की। बहुदलीय, बहुधार्मिक और बहुसांस्कृतिक शहर को शांति, सद्भाव और एकता से जोड़ने के लिए मैराथन को एक माध्यम बनाकर नेपालगंज ने लगभग एक दर्जन भगिनी कार्यक्रम संचालित किए हैं।

स्कूलों के बच्चों को जलवायु परिवर्तन के प्रति जागरूक करते हुए इसके अनुकूलन के लिए प्रोत्साहित करने वाले गौघाट ग्रीन और राप्तीसोनारी नेचर रन दो वर्ष से लगातार चल रहे हैं।

रात्रि में भी सुरक्षित महसूस कराने के उद्देश्य से नेपालगंज 10 किलोमीटर नाइट रन के दो संस्करण सफलतापूर्वक आयोजित हो चुके हैं। इसके साथ ही विश्व में नेपाली विरासत के प्रचार-प्रसार के लिए काठमांडू 25 किलोमीटर हेरिटेज रेस पिछले वर्ष से शुरू की गई है। कर्णाली प्रदेश में भी कर्णाली हाफ मैराथन स्थापित है।

लोकतंत्र में संवाद और बहस को जरूरी मानते हुए नेपालगंज डिस्कोर्स की श्रृंखला ‘नेपालगंज कनक्लेव’ के छह संस्करण सफलतापूर्वक संपन्न हो चुके हैं। पिछले वर्ष एम्स की बोर्ड बैठक सहित नेपाल इंटरनेशनल रनिंग कॉन्फ्रेंस का आयोजन हुआ, जिसमें 18 देशों के प्रतिनिधि शामिल हुए। इस वर्ष वन ग्लोबल माइल के अंतर्गत नेपाल में कोहलपुर माइल भी शुरू हो रहा है।

साथ ही नेपाल रनिंग मैगजीन निरंतर प्रकाशन में है। नेपालगंज मैराथन के संस्थापक टीएस ठकुरी ने बताया कि वे विभिन्न अवधारणाओं पर काम करते हुए इस प्रतिष्ठित पुरस्कार को प्राप्त हुए हैं।

‘हम दौड़ को समाजीकरण और सांस्कृतिक स्वरूप देने का प्रयास करते हैं,’ उन्होंने कहा, ‘यह अंतरराष्ट्रीय पुरस्कार हमें नई ऊर्जा देगा और नेपाल को विश्व में पहचान दिलाएगा।’

नेपाल के रनिंग क्षेत्र में निरंतर सक्रिय रहते हुए पिछले वर्ष एम्स ने टीएस ठकुरी को नेपाल के लिए आधिकारिक दूत नियुक्त किया था।