मनास्लु बेस कैम्प पहुंचने के बाद सांसें बंद हो गईं!

9 मई, यानी मनास्लु पर्वतारोहण दिवस का 70वां वर्ष। खतरनाक पर्वत के रूप में प्रसिद्ध मनास्लु पर्वतारोहण को 70 वर्ष पूरे हो गए हैं। मैं अभी-अभी मनास्लु बेस कैम्प पहुंचा हूँ। वहाँ पहुंचकर मैंने सोचा, मैं इतना देर क्यों हुआ, दिल में पछतावा हुआ।

बुढीगण्डकी नदी के किनारे गोरखा के उपल्ला गांवों का स्वरूप, बनावट और सुंदरता का आनंद लेते हुए गोरखा के सिर्दिबास से पैदल यात्रा शुरू की। गोरखा बाजार से आरुघाट होते हुए सिर्दिबास तक जीप से यात्रा की। फिर तीन दिन लगाकर जगत, नामरुंग और ल्हो से होकर आखिरकार सामागाँव पहुंचे और अगले दिन बेस कैम्प जाने की तैयारी की।

3530 मीटर की ऊंचाई पर स्थित सामागाँव बहुत ठंडा था। वहाँ का माहौल ऑक्सीजन के स्तर को महसूस करने में मदद करता था। सुबह से ही रास्ता चलते मनास्लु बेस कैम्प की ओर बढ़े। 4800 मीटर की ऊंचाई पर पहुँचते ही शहर की जीवनशैली में थकावट से थके हुए फेफड़ों को सांस लेने में राहत मिली।

चाहते हुए मनास्लु के नाम पर एक कविता लिखी:

मनास्लु !
तुम कितने सुंदर हो
पास से
महसूस कर रहा हूँ,
तुमसे छूकर टूट नहीं सकता,
अद्भुत और विशाल हो तुम,
तुम्हारे करीब आते
जीवन का आधार समझ आता है,
तुम निर्मल हो,
छूने से दाग लगते हैं तुम्हें,
हिम्मतें खो जाती हैं,
जब तुम नहीं होते
हर मौसम इतिहास रचते हो,
पर जलवायु परिवर्तन से
तुम भी मुश्किल में हो शायद?
सभ्यता का झंडा फहराते हुए
तुम्हें नमूना बनना होगा,
प्रदूषण से लाखों पर्यटकों को आकर्षित करना होगा,
प्रिय मनास्लु !
मैं बार-बार तुम्हें मिलने
जल्दबाजी में आऊंगा,
तुम्हारे विश्वास के साथ
इस दिल में एक छोटा स्वर्ग बनाऊंगा।

बेस कैम्प में बहुत कुछ अनुभव किया। सूरज की पहली किरण जब मनास्लु के शिखर पर पड़ती है और धीरे-धीरे नीचे आती है, बर्फ पर ताप पड़ने से रेफ़्लेक्शन होती है। ऐसा लगता है जैसे सूरज उगते ही हिमालय जन्मता है। पहली मुस्कान हिमालय गर्भ से बाहर निकलने के बाद देता है। फिर हिम पर सूरज की चमक पड़ते ही हिमालय चमक उठता है, जैसे नवजात शिशु की ललाट पर माँ की ममता झलकती है।

यह मनास्लु पर्वतारोहण का सत्र है, जिसकी ऊंचाई 8163 मीटर है। पर्वतारोहण के इच्छुकों की भीड़ है। बोझा उठाए हुए भरिये सामान ले जा रहे हैं, कामगार रहने की जगह बनाने के लिए मिट्टी संभाल रहे हैं। वहाँ कोई खाली समय नहीं ले रहा। पर्वतारोहण की कामना स्वरूप धूप जल रही है, हवा बह रही है और हेलीकॉप्टर भी नियमित उड़ रहा है। उन पर्वतारोहियों को देख कर मन में फिर एक कविता उमड़ी:

जिज्ञासा और डर
चढ़ाई से पहले चेहरे पर भारी दिखते थे
पर्वतारोही के,
खुशी और सफलताएँ
इतनी तेज थीं,
चढ़ाई के बाद
उसी चेहरे पर धन्यवाद दिखा,
सभी पर्वतारोहीयों का धन्यवाद!
जो हमें धूल चुमवा कर
हिम्मत जगाना सिखाते हैं,
अभाव और दुःख को शक्ति में बदलने का संकल्प दिखाते हैं,
जुड़वा से समाधान नहीं होने की कहानी बताते हैं,
दर्द को जीतने वाली अनोखी ऊर्जा हैं वे,
अपने ऊपर विश्वास रखकर आगे बढ़ना सिखाते हैं।
उन सभी पर्वतारोहीयों का धन्यवाद!
जो कठिन पहाड़ों पर
साहस के बीज बोते हैं
इतिहास रचते हैं,
जो कांटों पर चढ़कर
आत्मविश्वास के खूबसूरत फूल तोड़ते हैं।

इतनी देर ठंडी ऊंचाई पर बैठने के बाद मेरी सांस लेने में दिक्कत हुई और ऐसा लगा जैसे सांस रुक गई हो। ऑक्सीमीटर ने SPO2 स्तर कम दिखाया। वहीं कॉफी और थुक्पा खाकर मैं वापस लौटने लगा। उतरते हुए मन नियंत्रण से बाहर था। आगे वीरेंद्र ताल का आकार मन को लुभा रहा था और भारी सामान उठाए भरिये और खच्चरों की मेहनत देखकर मन थोड़ा दुखी हुआ। कई झरनों को पार करते हुए प्रकृति का हिस्सा बन कर मैं आनंदित था।

उस रात सामागाँव में बिताकर गोरखा लौटते हुए मनास्लु की छाया मुझे आकर्षित करती रही। वह निमंत्रण वास्तव में अनोखा था। मैं एक विशेष संकल्प लेकर आया था, और उसे पूरा करना था।

मनास्लु स्वयंप ही जोखिम वाले पर्वतों में आता है। यह विश्व का आठवाँ सबसे ऊंचा पर्वत है। हिमस्खलन, खराब मौसम और कठिन रास्तों के कारण यहाँ कई दुर्घटनाएं हो चुकी हैं।

जोखिम के बावजूद, 70वाँ वर्ष पूरा होने पर भी मनास्लु पर चढ़ने वाले पर्वतारोहीयों की संख्या लगातार बढ़ रही है।