सगरमाथा आधार शिविर की रोमांचक यात्रा

समाचार सारांश झापा के दो यात्रियों ने चोला पास पार करते हुए गोक्यो री और सगरमाथा आधार शिविर की कठिन पैदल यात्रा सफलतापूर्वक पूरी की है। जोङ्ला के होटल संचालक पासाङ शेर्पा लामाले कोविड लॉकडाउन के बाद नेपाली और विदेशी पर्यटकों को समान सुविधाएं प्रदान करने की शुरुआत की है। गोक्यो में स्थानीय व्यवसायी तेन्जिङ शेर्पा ने अपनी निजी पूंजी से स्थापित स्वास्थ्य केंद्र के माध्यम से स्वदेशी और विदेशी पर्यटकों को स्वास्थ्य सेवा उपलब्ध कराई है। मैं और मेरे साथी जसु लिम्बू का सगरमाथा आधार शिविर पहुंचने का सपना एक साल पुराना है। २०८२ साल के दशहरा से पहले ही यात्रा योजना, टिकट और सारी तैयारियां पूरी थीं, लेकिन अचानक हुए जेएनजिआई आंदोलन ने हमारे सपने को रोक दिया। कुछ समय के लिए ऐसा लगा कि हमारा सपना अधूरा रह जाएगा, लेकिन हिमालय की आकर्षण कभी कम नहीं हुई। अंततः कुछ महीनों बाद यात्रा पुनः तय हुई। झापा के काँकडभिट्टा से हम Kathmandu के ठमेल पहुंचे। ठमेल की गलियां ट्रेकिंग सामग्री खरीदने वालों से भरी हुई थीं। डाउन् जैकेट, ट्रेकिंग बूट, ग्लव्स, स्लीपिंग बैग और आवश्यक सामान खरीदकर हम रामेछाप की ओर बढ़े।

सुबह ठंडी हवा के बीच रामेछाप हवाई अड्डे पर पहुँचना हिमालयी यात्रा का असली अनुभव था। अगले दिन सुबह हमने समिट एयर की फ्लाइट पकड़कर लुक्ला की ओर उड़े। बादल और पहाड़ों के बीच उड़ते हुए जहाज की खिड़की से नीचे दिखने वाले गाँव, नदियाँ और हरे-भरे पहाड़ अद्भुत दृश्य प्रस्तुत कर रहे थे। थोड़ी देर बाद जहाज तेन्जिङ–हिलारी हवाई अड्डे पर उतरा। ठंडी हवा और हिमालय का माहौल मन को उत्साहित कर रहा था। लुक्ला से पैदल यात्रा शुरू की। दूधकोशी नदी पर बने झोलुङ्गे पुल पार कर हम फाक्डिङ होते हुए मोन्जो तक पहुँचे। सगरमाथा राष्ट्रीय उद्यान के प्रवेश द्वार से अनुमति लेकर हम खुम्बु क्षेत्र में प्रवेश कर गए। जंगल, नदियाँ, चराचुरुंगियाँ, जंगली जानवर, विभिन्न प्रकार की लालीगुरांस, प्रार्थना झंडे (लुङ्दर) और हिमालयी रास्ते ने यात्रा को और भी आनंदमय बना दिया। अगले दिन नम्चे बाजार पहुँचने की चढ़ाई काफी कठिन थी। शरीर थक रहा था, लेकिन हिलारी झोलुङ्गे पुल का दृश्य दिल को मोह रहा था। जब नम्चे बाजार दिखाई दिया, ऐसा लगा मानो हमारा हिमालयी शहर हमारा इंतजार कर रहा हो। चारों ओर हिमश्रृंखला और बीच में फैला हुआ बाजार और घाटी ने हमारी सारी थकान दूर कर दी।

हमने शरीर को ऊंचाई के अनुकूल बनाने के लिए दो दिन नमस्ते होटल में बिताए। होटल संचालक की बहन द्वारा दिया गया गर्मजोशी भरा स्वागत और सहयोग काबिलेतारीफ था। इसी दौरान हमने होटल एवरेस्ट व्यू, खुम्जुंग गांव, वहाँ स्थित १०० साल पुराने सेम्तेन छोलिङ गुम्बा और सगरमाथा नेकסט का भी दौरा किया। वर्चुअल रियलिटी (VR) तकनीक के माध्यम से सगरमाथा आरोहण का अनुभव देखना और हिमालय से एकत्रित कचरे से तैयार सामग्री को देखना अविस्मरणीय रहा। साथ ही, नम्चे बाजार में शेर्पा बिस्टा कैफे में नेपाली पर्यटकों को कॉफी और नाश्ते पर ५० प्रतिशत छूट भी मिली, जिसने हमें बहुत खुश किया। खुम्जुंग से वापसी पर हुई हिमपात ने स्वास्थ्य की परीक्षा ली और यात्रा को और भी रोमांचक बना दिया। इसके बाद हमारी यात्रा डोले, माछेरमो होते हुए गोक्यो झील की ओर बढ़ी। डोले से यात्रा के दौरान दो फ्रांस के पर्यटक और गाइड पासाङ छिरिङ शेर्पा कुछ दिनों के लिए हमारे साथ थे। लगभग ६० वर्ष के दोनों पर्यटक केवल फ्रांसीसी भाषा बोलते थे, लेकिन उनका व्यवहार बहुत दयालु और मित्रवत था। भाषा अलग होने के बावजूद यात्रा के दौरान उनकी मित्रता और अधिक गहराती गई। ऊंचाई बढ़ने के साथ सांस लेना मुश्किल हो रहा था। रात में पानी भी बर्फ बन जाता था। लेकिन गोक्यो झील का नीला पानी, शांत वातावरण और चारों ओर के पर्वत सारी कठिनाइयों को भूलाने वाला था। गोक्यो पहुँचने पर हमने वहां के अंतरराष्ट्रीय स्तर के स्वास्थ्य केंद्र में स्वास्थ्य परीक्षण कराया। ऑक्सीजन स्तर की जांच की गई और आवश्यक दवाइयां भी लीं। खुम्बु होम्स के संचालक तेन्जिङ शेर्पा ने अपनी खुद की पूंजी से स्थापित यह स्वास्थ्य केंद्र स्वदेशी और विदेशी पर्यटकों के लिए सेवा प्रदान कर रहा था। नेपाली पर्यटकों के प्रति उनकी आत्मीयता और सहयोग ने हमें प्रभावित किया।

अगले दिन सुबह हम गोक्यो री की चढ़ाई पर निकले। ऊपर से दिखती सगरमाथा, ल्होत्से, मकालु और चो ओयू की सुंदरता सचमुच अवर्णनीय थी। बर्फ से ढके पहाड़ों पर पड़ती धूप की चमक प्रकृति की अद्भुत सुंदरता को दर्शा रही थी। यह दृश्य कुछ समय के लिए सारी थकान और कठिनाई भूलाने वाला था। फिर हम थाङ्नाक होते हुए यात्रा के सबसे कठिन हिस्से, चो ला पास को पार करने निकले। बर्फ, फिसलन भरा रास्ता और ठंडी हवा के बीच कई जगह लोहे की रस्सी पकड़ते हुए मुश्किल आरोहण जारी रहा। कठिनाइयों के बावजूद हमने साहस से पास पार किया। वह क्षण हमारे जीवन की सबसे बड़ी उपलब्धियों जैसा महसूस हुआ। जोङ्ला में हम माउंटेन होम में रुके। होटल संचालक पासाङ शेर्पा लामाले कहा, ‘कोविड लॉकडाउन से पहले कई होटल नेपाली पर्यटकों को भोजन और आवास के लिए प्राथमिकता नहीं देते थे, लेकिन अब नेपाली और विदेशी पर्यटकों को समान सुविधाएं मिल रही हैं।’ उनके शब्द हिमालयी पर्यटन में आए बदलाव की झलक दे रहे थे। जोङ्ला से लोबुचे होते हुए गोरक्षेप पहुंचे। शाम को कालापत्थर चढ़ते हुए सुनहरी धूप में चमकती सगरमाथा ने सबको मंत्रमुग्ध कर दिया। कालापत्थर से नीचे उतरते हुए रास्ते में हमने तिब्बती स्नोकक देखे। वहीं, वापस लौटते समय विशाल और सुंदर पाङ्बोचे गुम्बा का भी दर्शन करने का अवसर मिला। नाम्चे की ओर लौटते हुए रास्ते में हमें राष्ट्रीय पक्षी डाँफे का नजदीक से अवलोकन करने का मौका मिला। गोरक्षेप के स्नोलैंड इन में रात बिताने के बाद अगले दिन हम अंतिम लक्ष्य, सगरमाथा आधार शिविर की ओर बढ़े। खुम्बु क्षेत्र की यात्रा अपेक्षा से अधिक महंगी निकली। आवश्यक भोजन और सामानों की कीमतें ज़्यादा लगीं। इतनी कठिन राहें पार करते हुए जब हम आधार शिविर पहुँचे, वह क्षण शब्दों से व्यक्त करना मुश्किल था। खुम्बु हिमनदी, पर्वतारोहियों की पाल और विशाल पहाड़ों के बीच खड़ा होकर लगा कि हमारा सपना आखिरकार पूरा हो गया। सगरमाथा की गोद में बिताए ये दिन हमें केवल आधार शिविर तक पहुंचना ही नहीं सिखाए, बल्कि कठिनाइयों से लड़ना, मित्रता को मजबूत करना और सपनों पर विश्वास करना भी सीखा गए। हिमालय की यह यात्रा हमारे जीवन का अमूल्य अध्याय बनकर सदैव स्मृति में जीवित रहेगी।