२४ वर्ष पुरानी करारी हार भूलने का फ्रांस का लक्ष्य
२ असार, काठमांडू। पूर्व उपविजेता फ्रांस फ़ीफा विश्व कप २०२६ में पहली बार अफ़्रीकी राष्ट्र सेनेगल के सामने प्रतिस्पर्धा करेगा, तो २४ साल पुरानी वह याद दिलाई जाएगी। फ़ीफा विश्व कप में इन दोनों टीमों के बीच यह एकमात्र मैच था। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी ये दोनों टीमें इसी एक मैच में आमने-सामने आई थीं। पूर्व विजेता के तौर पर जापान और दक्षिण कोरिया में आयोजित विश्व कप में फ्रांस समूह चरण के पहले ही मैच में सेनेगल से हार गया था। परिणामस्वरूप सेनेगल ने १-० से जीत दर्ज की थी। समूह I में मौजूद इन दोनों टीमों का मैच बुधवार सुबह पौने १ बजे मैदान पर शुरू होगा। इस समय विश्व कप के लिए सबसे संतुलित टीम मानी जा रही फ्रांस को उपाधि का प्रबल दावेदार माना गया है, और सेनेगल के खिलाफ फ्रांस की नजर २४ साल पुरानी हार का बदला लेने पर टिकी है।
विश्व कप जीत चुके कप्तान कीलियन एम्बाप्पे के नेतृत्व में फ्रांसीसी टीम में वर्तमान में उस्मान डेम्बेले, माइकल ओलिस, डिजाएर डौ जैसे खिलाड़ी अग्रिम पंक्ति में हैं जबकि औरेलियन चुवामेनी और एड्रियन रेबियोट मिडफिल्ड संभालेंगे। इस बार फ्रांस को स्पेन के साथ उपाधि का मजबूत दावेदार माना जा रहा है और इसके लिए वह पहले मैच से ही बेहतरीन शुरुआत करना चाहता है। पिछले दिन स्पेन को नवागंतुक केप वर्दे ने गोलरहित बराबरी पर रोका था, जिसने कई लोगों को आश्चर्यचकित कर दिया था। इसलिए फ्रांस भी पहले मैच में सेनेगल को कम आँकने वाला नहीं है। वर्तमान में सेनेगल अफ़्रीका की एक मजबूत टीम है। फीफा रैंकिंग में फ्रांस तीसरे स्थान पर और सेनेगल पंद्रहवें स्थान पर है।
फ्रांस के मुख्य कोच डिडिएर डेस्चांप खिलाड़ी और कोच दोनों के रूप में विश्व कप जीतने वाले चुनिंदा लोगों में से हैं। उन्हें इस विश्व कप को जीतकर फ्रांस के कोच के तौर पर अपनी यात्रा सफलता पूर्वक खत्म करने का अवसर मिला है। डेस्चांप विश्व कप के बाद अपनी जगह पूर्व कप्तान जिनेदिन ज़िदान को सौंपने की योजना बना रहे हैं। इसलिए अमेरिका में होने वाले विश्व कप में वह सर्वकालिक महान कोच बनने का मौका पाएंगे। अमेरिका में फ्रांस को दूसरी बार विश्व कप जीतने का अवसर मिलेगा। इसके साथ ही डेस्चांप सबसे अधिक विश्व कप जीतने वाले कोच बनने का रिकॉर्ड भी बना सकते हैं। अगर फ्रांस समूह के तीनों मैच जीतता है, तो डेस्चांप जर्मन कोच हेल्मुट शॉन के १६ मैचों के रिकॉर्ड को तोड़ देंगे।