विश्व कप 2026: क्या ‘वायरल’ सितारे अपनी प्रसिद्धि से आर्थिक समृद्धि हासिल कर सकेंगे?

विश्व कप शुरू होने से पहले न्यूजीलैंड के डिफेंडर टिम पेन को अर्जेंटीना के एक इन्फ्लुएंसर ने “सर्वश्रेष्ठ कम परिचित” खिलाड़ी के रूप में पहचाना था। “एल्कार्सो” नाम से प्रसिद्ध वालन स्कार्सिनी ने अपने लाखों फॉलोअर्स से पेन की प्रोफ़ाइल बढ़ावा देने के लिए वीडियो पोस्ट की थी।

पेन भी मेहनत कर रहे थे। उन्होंने इंस्टाग्राम पर अधिक पोस्ट करना शुरू किया और एल्कार्सो के साथ बातचीत बढ़ाई। जिन्होंने केवल 5,000 फॉलोअर्स थे, वे अब लगभग 60 लाख लोगों द्वारा फॉलो किए जाते हैं, जो न्यूजीलैंड की कुल आबादी (53 लाख) से भी अधिक है।

पेन ने केप वर्ड के भोजिन्या की तरह मैदान पर अद्भुत प्रदर्शन से प्रसिद्धि नहीं पाई है।

मीडिया और खेल अनुसंधानकर्ता बोस्टन कॉलेज के प्रोफेसर माइक सेराजियो के अनुसार, यह प्रवृत्ति खेल जगत में तेज़ी से बढ़ रही है।

“पिछले पांच से दस वर्षों में ऐसे सितारे उभरे हैं जिनकी प्रसिद्धि पूरी तरह से सोशल मीडिया पर आधारित है,” उन्होंने कहा। “उनकी प्रसिद्धि खेल कौशल से मेल नहीं खाती।”

सेराजियो के मुताबिक राष्ट्रीय टीम में चुने गए सभी खिलाड़ी प्रतिभाशाली होते हैं, लेकिन पहले टेलीविजन प्रसारण या खाद्य पैकेट पर विज्ञापन में दिखने के लिए आपको बहुत उत्कृष्ट होना पड़ता था।

“अब मुख्यधारा मीडिया की आवश्यकता नहीं है और खिलाड़ी इसे समझ चुके हैं,” उन्होंने बताया। “खिलाड़ियों ने सोशल मीडिया का इस्तेमाल कर फॉलोअर्स बढ़ाने, ब्रांड समझौतों को साकार करने, पैसा कमाने और लोकप्रियता का सदुपयोग करने का काम किया है।”