होर्मुज जलसंधि: क्या वैकल्पिक मार्गों से खाड़ी क्षेत्र के तेल और गैस आपूर्ति जारी रखी जा सकती है?
ईरान और अमेरिका के बीच तनाव एक बार फिर बढ़ने के साथ ही विश्व के सबसे महत्वपूर्ण समुद्री व्यापारिक जलक्षेत्रों में से एक, स्ट्रेट ऑफ होर्मुज, पुनः वैश्विक ध्यान केंद्रित हो गया है। स्थायी रूप से संघर्ष समाप्त करने के उद्देश्य से एक महीने के अंदर हुए अंतरिम समझौते के बाद दोनों देशों ने फिर से आक्रामकता शुरू कर दी है। इस स्थिति ने अंतरराष्ट्रीय बाजार में तेल की कीमतों को बढ़ावा दिया है। यदि स्ट्रेट ऑफ होर्मुज से जहाज संचालन जोखिमपूर्ण हो जाता है, तो खाड़ी क्षेत्र के तेल और गैस निर्यातक वैकल्पिक जलमार्गों का उपयोग कर अपने उत्पाद विश्व बाजार तक पहुंचा सकते हैं? विशेषज्ञों के अनुसार, कुछ वैकल्पिक मार्ग उपलब्ध हैं, लेकिन वर्तमान परिदृश्य में स्ट्रेट ऑफ होर्मुज की रणनीतिक महत्ता और क्षमता को पूरी तरह प्रतिस्थापित करने वाला कोई विकल्प नहीं है।
ईरान और ओमान के बीच स्थित आ estre जलक्षेत्र, स्ट्रेट ऑफ होर्मुज, खाड़ी क्षेत्र के अधिकांश तेल और गैस निर्यात का मुख्य मार्ग है। इसकी विशाल क्षमता, लचीलापन और तुलनात्मक रूप से कम लागत इसके प्रमुख फायदे हैं। पाइपलाइन की तुलना में तेलवाहक टैंकर कम खर्च में बड़ी मात्रा में तेल परिवहन कर सकते हैं। अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA) के अनुसार, स्ट्रेट ऑफ होर्मुज से दैनिक लगभग दो करोड़ बैरल तेल और पेट्रोलियम उत्पादों का आदान-प्रदान होता है, जो विश्व की समुद्री मार्गों द्वारा होने वाली कुल तेल व्यापार का लगभग एक चौथाई है। इनमें से करीब 80 प्रतिशत तेल एशियाई बाजारों में भेजा जाता है। इसी मार्ग से विश्व के कुल तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) निर्यात का लगभग एक पांचवा हिस्सा भी पारगमन करता है।
स्ट्रेट ऑफ होर्मुज के कारण ईरान विश्व ऊर्जा बाजार में बड़ा प्रभाव डालता है, इसलिए खाड़ी क्षेत्र के तेल उत्पादक देशों ने लंबे समय से इस जलमार्ग पर पूरी तरह निर्भर रहने के बजाय वैकल्पिक पूर्वाधारों में निवेश करना शुरू किया है। इस दिशा में सबसे बड़ी परियोजना सऊदी अरब की इस्टवेस्ट पाइपलाइन ‘पेट्रोलाइन’ है। लगभग 1200 किलोमीटर लंबी यह पाइपलाइन पूर्वी तेल क्षेत्र को रेड सी के यानबू निर्यात टर्मिनल से जोड़ती है। यह पाइपलाइन 1980 के दशक में ईरान-इराक युद्ध के दौरान बनाई गई थी, जब दोनों देशों ने खाड़ी क्षेत्र में तेलवाहक टैंकरों और व्यापारिक जहाजों को निशाना बनाया था। 2019 में इसकी क्षमता बढ़ाकर इसे आपातकालीन स्थितियों में रोजाना 70 लाख बैरल तेल परिवहन करने योग्य बनाया गया है।