इतिहास के पतले आवरण के भीतर व्यापक कथा

प्रारंभः

प्रसिद्ध लेखक केशव दाहाल का दूसरा उपन्यास ‘इथा’ चर्चा में है। नेपाली साहित्य में कम लिखने के बावजूद अपनी बड़ी मौजूदगी दिखाने वाले दाहाल मूल रूप से सामाजिक कार्यकर्ता और राजनीतिक विश्लेषक हैं। मेरे अनुसार वे विचारों को विकसित करने वाले सृजनहार हैं।

जबकि अन्य विचार फैलाने वाले लोग थक जाते हैं, वे नई चेतना के बीज बोना नहीं छोड़ते। बागमती नदी के बाढ़ से शहर और सड़कें तबाह होने के बावजूद वे बागमती किनारे वृक्ष लगाने का निरंतर प्रयास करते रहते हैं। वैचारिक रूप से जोशीले लेखक दाहाल नेपाली बुद्धिजीवियों में नया और तेज प्रकाश हैं।

मैंने एक दिन वसंतपुर के हिमालयन जावा कैफे में दाहाल को सिगरेट का धुआं छोडते देखा तो कहा– ‘काठमांडू उपत्यका के प्राचीन महलों, उनके कला पूरक बुर्जों और मंदिरों को देखकर मैं भावुक हो जाता हूँ। प्राचीन इतिहास को थामे हुए महल को घंटों तक देखे बिना मन नहीं भरता।

मैं कल्पना करता हूँ कि उस महल के खुले आंगन में रानी झलक रही हैं, पीछे दौड़ते उनके सेवक! रानी के राजसी वस्त्र और आभूषण देखने में मैं मंत्रमुग्ध हो जाता हूँ। पर अचानक रानी के मुस्कुराते चेहरे पर गहरा साया आता है और वे करुणा से रोने लगती हैं।

महल के अंदर प्रजा हाथ जोड़कर दासत्व की भावना में खड़ी है। उनके चेहरों पर न तो उत्साह है न विषाद, वे सपाट हैं। मैं रानी के आंसुओं और प्रजा के सपाट चेहरों के पीछे की स्थिति बयान करना चाहता हूँ।’

तब मैंने ठंडे अमेरिकी कॉफ़ी टेबल को देखा, पर दाहाल की आंखें वसंतपुर के सफेद महल से कुमारीघर तक स्थिर आराम कर रही थीं।

‘मैं कुमारी वसुधा को इथालय की दुनिया में घुमाने जा रहा हूँ,’ उन्होंने फुसफुसाया। ‘कौन वसुधा? और इथालय क्या है?’ मैंने आश्चर्य पूछा।

‘मैं वही बताने की कोशिश कर रहा हूँ,’ वे मुस्कुराए। फिर लगभग एक साल बाद फोन किया और कहा– ‘मित्र, मैंने उपन्यास पूरा कर लिया।’

‘कौन सा उपन्यास?’ मैंने जिज्ञासा से पूछा। ‘इथा,’ वे गर्व से बोले। मुझे ‘इथा’ की पांडुलिपि पढ़ने का मौका मिला और प्रकाशन के बाद भी इसे दोबारा पढ़ा। प्रकाशित संस्करण रूप में परिष्कृत, भाषा में प्रभावशाली था। मैंने कथाकार केशव दाहाल को यह उत्कृष्ट नेपाली साहित्य देने पर बधाई दी।

‘इथा’ की कथा

‘इथा’ लगभग २४०० वर्ष पूर्व के बुद्धकालीन समय और परिवेश पर आधारित है। उपन्यास की कहानी वैशाली के राजा प्रमाति से शुरू होकर मगध के राजा बिम्बिसार और सौमर के मञ्जुपट्टन तक विस्तृत है। प्रमुख पात्र वसुधा, नयनतारा, सैरन्द्री और सुपुष्प वैशाली से लेकर सौमर के मञ्जुपट्टन तक की यात्रा करते हैं।

वैशाली राज्य के ग्राम प्रमुख किसान की बेटी नयनतारा का कोलिग्राम राज्य तक का सफर रोमांचक है। वैशाली में यौवन की उम्र में वह डाकुओं द्वारा अपहृत हो जाती हैं।

लिच्छवियों ने सौमर को हराकर नयनतारा के पुत्र सुपुष्प को मञ्जुपट्टन का राजा घोषित किया। नया राज्य कोलिग्राम नामित हुआ।

अमरावती के राजा कामदेव के भाइ शुभकामदेव के धोखे से पीड़ित कुमारी वसुधा और उनकी साथी लखाभद्र को नयनतारा और सैरन्द्री संघर्ष का मार्ग दिखाते हैं और वसुधा को आत्महत्या से रोकने में सफल होते हैं।

लेखक ने ‘वह वृद्धा कौन हैं?’ कहकर पाठकों को अनुमान लगाने छोड़ा है। उपन्यास में राज्यों के गठन, विघटन, राजाओं का चरित्र और युद्ध वर्णित है, पर उद्देश्य राजाओं की प्रशंसा नहीं, बल्कि मानवीय मूल्यों और परिवर्तनीय सभ्यता और संस्कृति का बोध कराना है।

‘इथा’ की मौलिकता

दाहाल की उपन्यास लेखन शैली मौलिक है। वे वर्तमान विषय को ऐतिहासिक तथ्यों के साथ जोड़कर कथा बनाते हैं। उनका पहला उपन्यास ‘मोक्षभूमि’ भी उत्कृष्ट है।

‘मोक्षभूमि’ और ‘इथा’ का अध्ययन मेरे निष्कर्ष तक ले गया कि उनका उपन्यास लेखन धरातल अलग है। कुछ लोग ‘इथा’ को ऐतिहासिक उपन्यास कहते हैं, लेकिन गहन अध्ययन से पता चलता है कि यह ऐतिहासिक कथा नहीं है। ‘इथा’ इतिहास के पतले आवरण के भीतर बुना व्यापक आख्यान है जिसका पृष्ठभूमि २४०० वर्ष पुराना बुद्धकालीन समय है।

‘इथा’ में वैशाली की सौम्यता, मगध की भव्यता और मञ्जुपट्टन की दिव्य आभा झलकती है। दाहाल ने इन तीन स्थानों की मिट्टी और ईंट-गलाने को समेटकर उपन्यास का आधार बनाया है।

उपन्यास का परिवेश लिच्छविकालीन है। कथा निजी और मौलिक है। कुछ पात्र ऐतिहासिक नाम के हैं पर अन्य काल्पनिक हैं। इसलिए ‘इथा’ पढ़ते समय यह ऐतिहासिक उपन्यास जैसा लगता है, पर कथा पूरी तरह काल्पनिक है।

लेखक ने ‘इथा’ को ‘इतिहास और कथा का काव्यात्मक मिश्रण’ बताया है। प्राचीन इतिहास, मिथक और दर्शन को कैनवास बनाकर उन्होंने लिच्छविकालीन समय उजागर किया है। यह साहित्यिक कौशल की सराहना करनी चाहिए।

‘इथा’ की भाषा और शैली

‘इथा’ की भाषा काव्यात्मक और मधुर है। उपन्यास के कुछ वाक्य और अनुच्छेद सूक्तिपूर्ण हैं। विभिन्न परिस्थितियों में भी सभ्य और काव्यात्मक शब्दों का प्रयोग संभव है। इसमें इतिहास ही नहीं, दर्शन और सभ्यता का सृजनात्मक पुनर्निर्माण है।

इतिहास के पतले आवरण के भीतर कल्पना की विशाल दुनिया बुनी ‘इथा’ की एक और विशेषता है। पात्र काल्पनिक हैं, लेकिन ऐतिहासिक संदर्भ और आदर्श वास्तविक हैं।

प्राचीन समाज का उत्खनन रूपकों और प्रतीकों के माध्यम से

मुख्य पात्र वसुधा, लखाभद्रा, नयनतारा और सैरन्द्री काल्पनिक हैं, लेकिन वे रूपक और प्रतीक हैं। ये पात्र तत्कालीन समाज के व्यवहार, मनोविज्ञान और वर्गीय संबंधों को उजागर करते हैं।

लेखक का मानना है कि न केवल वर्तमान समाज, बल्कि पूर्वजों के समाज और परिवेश का भी उत्खनन आवश्यक है। लिच्छविकालीन समाज वर्तमान से भिन्न था। उनकी परंपराओं और सभ्यता के विकास ने मानव सभ्यता को नया आकार दिया था। इतिहास सभी प्रश्नों का उत्तर नहीं दे सकता, इसके लिए कथा सशक्त माध्यम है।

‘नयनतारा’: नारी का सपना, संघर्ष और सफलता का प्रतीक

‘इथा’ की मुख्य पात्र नयनतारा लेखकीय मौलिक आविष्कार हैं। इतिहास में सामाजिक-सांस्कृतिक भेद के कारण दबाई गई महिलाओं को कहानी के केंद्र में रखा गया है और उनके मूल्य और भूमिका को स्वीकार किया गया है।

नयनतारा की केंद्रीय भूमिका है; उनका जीवन उपन्यास की मजबूत नींव है जिसमें मञ्जुपट्टन में सौमर के पतन और लिच्छवी के उदय का वर्णन है। यह राज्य परिवर्तन से अधिक मानवीय मूल्य और सभ्यता के परिवर्तन को प्रमुख विषय बनाता है।

डाकुओं द्वारा अपहृत, बलात्कार और गर्भधारण करने वाली नयनतारा ने प्रेम, पीड़ा, संघर्ष और विद्रोह के माध्यम से नया राज्य बनाया। वह राजदरबार छोड़ स्वतंत्र जीवन जीना चाहती हैं और मुक्ति तथा अभियान की प्रतीक बनती हैं।

नयनतारा का विद्रोह तत्कालीन पुरुषसत्तात्मक सामाजिक व्यवस्था के विरुद्ध आंदोलन है। यह इतिहास में बाधित नारी आत्मनिर्णय और अस्तित्व के महत्व को दर्शाता है।

मिथक और इतिहास का कलात्मक संगम

‘इथा’ के पाठक कभी-कभी भ्रमित हो जाते हैं—यह कथा जैसा लगता है तो कभी ऐतिहासिक कहानी जैसा। यह द्विविधा लेखक की सफलता या असफलता मानना मुश्किल है, पर अंत में पाठकों का निष्कर्ष उपन्यास उत्तम है।

उपन्यास लिच्छविकालीन परिवेश पर आधारित है, इसलिए इतिहास का ज्ञान आवश्यक है। इतिहासकारों के लिए यह मौलिक और प्रेरक रचना है। लेखक ने काल्पनिक पात्र और यथार्थपरक परिवेश देकर कथा को जीवंत बनाया है।

दाहाल ने ‘इथा’ में इतिहास, धर्म, दर्शन, मिथक, किंवदंती और लोककथाओं का संयोजन कर ऐसा लोक रचा है जहाँ इतिहास ने जो कहा नहीं, अनेक मौन पात्र प्रकट होते हैं। उपन्यास स्पष्ट संदेश देता है—इतिहास निर्माण में राजाओं और सेनाओं की तुलना में आम नागरिकों की भूमिका अधिक महत्वपूर्ण होती है।

इसलिए ‘इथा’ ने कथानक के माध्यम से लिच्छविकालीन इतिहास को पुनः लिखा है। उपन्यास में पौराणिक मिथकों का प्रभावपूर्ण प्रयोग और पुनरावृत्ति है। नयनतारा की इच्छा अनुसार सुपुष्प द्वारा आयोजित यज्ञ में राजा जनक, विदुषी गार्गी, ऋषि अष्टावक्र सहित अनेक महर्षियों की उपस्थिति नए प्रयोग का परिचायक है।

ये ऋषि पौराणिक नहीं, उस काल के बुद्धिमान व्यक्तित्व थे। लेखक ने मिथक के पुनरावृत्ति से संकेत दिया कि मानव चेतना और ज्ञान किसी भूगोल और काल सीमा तक सीमित नहीं हैं।

उपन्यास में नयनतारा भगवान बुद्ध के प्रवचनों को सुनकर सौम्य दर्शन पाती है और कथा भी भव्य बनती है। ‘बुद्ध प्रतीक’ कथानक को ऐतिहासिक विश्वसनीयता और आध्यात्मिक गौरव प्रदान करता है।

इथा: इतिहास, सभ्यता और दर्शन की अभिव्यक्ति

‘इथा’ वैदिक, बौद्ध और मुन्धुम परंपराओं की अभिव्यक्ति है। उपन्यास में तीन प्राचीन राज्य – वैशाली, मगध और मञ्जुपट्टन शामिल हैं। वैशाली श्रमण परंपरा का केंद्र था जहाँ बौद्ध और जैन धर्मों का प्रभुत्व था।

मगध बहु-धार्मिक केंद्र था जहाँ वैदिक, बौद्ध और जैन धर्म प्रभावशाली थे। मञ्जुपट्टन में किरात और प्रकृति पूजा की परंपरा थी जो बाद में वैदिक और बौद्ध प्रभाव में आई।

कथाकाल बुद्धकालीन है इसलिए भगवान बुद्ध उपन्यास के प्रमुख पात्रों में से एक हैं। बौद्ध धर्म की त्रिपिटक और सूत्र उपन्यास में उल्लिखित हैं। किरात सभ्यता के प्रमुख ग्रंथ मुन्धुम के अंश भी उद्धृत हैं जो उपन्यास का सम्मान बढ़ाते हैं।

तीनों राज्य अलग-अलग समय में विभिन्न धार्मिक व सांस्कृतिक परंपराओं से प्रभावित थे और अपनी अलग सभ्यता विकसित की। उपन्यास में वर्णित सभी घटनाएँ पाठकों को वास्तविक लगें, इसी में इसकी सफलता है।

सारांश

मेरा निष्कर्ष है कि ‘इथा’ नेपाली साहित्य की एक उत्कृष्ट और विशिष्ट कृति है। यह सिर्फ सामान्य कथा नहीं, बल्कि इतिहास, सभ्यता, दर्शन, संस्कृति और मानवीय चेतना के अंतरसंबंध को सफलतापूर्वक अभिव्यक्त करने का साहसिक साहित्यिक प्रयास है।

डिजिटल युग में जहां पाठक संक्षिप्त सूचना और मनोरंजन की ओर अधिक आकर्षित हैं, वहां ‘इथा’ ने प्राचीन इतिहास, दर्शन और सभ्यता की गहराई को स्थापित किया है। लेखक ने इतिहास को भटकाव वाली घटना श्रृंखला न मानकर जीवन दर्शन, सांस्कृतिक चेतना और मानवीय प्रश्नों से जोड़कर गहन अंतर्दृष्टि दी है।

‘इथा’ केवल इतिहास का पुनर्लेखन नहीं, बल्कि इतिहास, सभ्यता और दर्शन का रचना सार है। यह सत्य और कल्पना, अतीत और वर्तमान, इतिहास और मानवीय अनुभूति का पुल बनाकर पाठकों को अतीत की ओर मोड़ कर वर्तमान को नई दृष्टि से देखने को प्रेरित करता है। यही कारण है कि ‘इथा’ ने नेपाली साहित्य में अपना विशिष्ट स्थान बनाया है।

समाप्त।