गैस की कमी से उपभोक्ताओं की परेशानी, मंत्री के प्रयास विफल

देशभर खाना पकाने के लिए एलपी गैस की गंभीर कमी के कारण उपभोक्ता परेशान हैं। उपत्यका में कालाबाजारी रोकने के लिए पुलिस तैनात की गई है, लेकिन गैस वितरण प्रणाली में सरकारी संस्थान पूरी तरह असफल साबित हो रहा है। उद्योग मंत्री गौरीकुमारी यादव के बाजार निरीक्षण और फोन सेवा को उपभोक्ता अधिकारियों ने केवल साख बढ़ाने वाला प्रदर्शन करार दिया है। २४ साउन, काठमाडौं। साउन के करीब समाप्ति पर देशभर के उपभोक्ता खाना पकाने के लिए एलपी गैस की कमी से जूझ रहे हैं। शहर के बड़े चौराहों पर सिलेंडरों की लंबी कतारें अभी भी जारी हैं। उपभोक्ता गैस न मिल पाने के कारण रसोई में खाना बनाने में असमर्थ हैं। कुछ विक्रेता एक सिलेंडर का दाम ७ से ८ हजार रुपये तक बढ़ाकर उपभोक्ताओं को अतिरिक्त तकलीफ दे रहे हैं।

इस समस्या की हकीकत समझने के लिए काठमाडौँ जिले में पुलिस को तैनात करके गैस वितरण शुरू किया गया, जिससे गैस वितरण प्रणाली की विफलता साफ नजर आती है। कालाबाजारी रोकने के लिए पुलिस ने उपत्यका में साधारण वर्दी में टीम तैनात की है। शनिवार को पुलिस ने काठमाडौँ के ५५ स्थानों से लगभग ८ हजार सिलेंडर वितरण करने के आंकड़े जारी किए हैं। लेकिन गैस वितरण करने का काम पुलिस का नहीं है। डीलर सहज गैस आपूर्ति करने में असमर्थ होने और कालाबाजारी बढ़ने पर पुलिस को तटस्थ भूमिका में लाना पड़ा है।

यह स्पष्ट करता है कि सरकार की वाणिज्य एवं आपूर्ति प्रणाली पूरी तरह कमजोर है।

उपभोक्ता को मंत्री का फोन: प्रदर्शन या सुधार?

इसी गैस की कमी के बीच शनिवार को उद्योग मंत्रालय में एक अजीब नजारा देखा गया। कुछ यूट्यूब चैनल वीडियो रिकॉर्डिंग कर रहे थे। उद्योग, वाणिज्य तथा आपूर्ति मंत्री गौरीकुमारी यादव ने मंत्रालय द्वारा जारी टोल-फ्री नंबर पर आए फोन स्वयं उठाए। शिकायत करने वाले एक उपभोक्ता को उन्होंने “कल तक गैस मिल जाएगी” का भरोसा दिया। एक अन्य उपभोक्ता को उन्होंने कहा “साल्ट ट्रेडिंग में गैस उपलब्ध है, वहां जाकर लें, गैस पर्याप्त है, आवश्यकता अनुसार ले सकते हैं”।

मंत्री यादव दोपहर में टेकु स्थित नेपाल आयल निगम के पुराने भवन, कालीमाटी स्थित साल्ट ट्रेडिंग कार्यालय और बालाजु स्थित नेपाल गैस उद्योग पहुंचे और औपचारिकता के तौर पर निरीक्षण भी किया। सामान्यतः यह सक्रियता उपभोक्ता के प्रति जवाबदेही लग सकती है, सामाजिक मीडिया पर ऐसे दृश्य की प्रशंसा भी होती है। पर सवाल यह है— क्या मंत्री का काम केवल कुछ उपभोक्ताओं के फोन उठाना है? समस्या तो सम्पूर्ण देशव्यापी है। क्या मंत्री की जिम्मेदारी उपभोक्ताओं को साल्ट ट्रेडिंग या गैस उद्योग तक दौड़ाना ही है? उपभोक्ताओं का सिलेंडर लेकर टेकु, साल्ट ट्रेडिंग या बालाजु घुमना सिस्टम की विफलता ही तो है।

सुशासन की बात करने वाली सरकार का ऐसी स्थिति बनाना उपहास है जो सिलेंडर लेकर उद्योगों, गलियों और चौराहों तक पहुंचना मजबूरी बनाता है। समस्या का समाधान केवल काठमाडौँ उपत्यका में सीमित नहीं होना चाहिए, बल्कि देशव्यापी होना चाहिए, जिसके कारण उपभोक्ताओं को खाली सिलेंडर लेकर सड़कों पर प्रदर्शन करना पड़ रहा है।

उद्योग मंत्री यादव के बाजार दौरे को उपभोक्ता अधिकारकर्मी माधव तिमल्सिनाले सस्ते प्रदर्शन (स्टन्ट) का नाम दिया है। “मंत्री एक-दो उपभोक्ताओं के फोन उठाकर उन्हें गैस लेने निर्देश देना मात्र स्टन्ट है, जो दीर्घकालीन आपूर्ति में सुधार नहीं लाता,” तिमल्सिनाले कहा, “अनुगमन जिला प्रशासन कार्यालय, वाणिज्य विभाग और आयल निगम के कर्मचारी करते हैं। मंत्री को नीतिगत स्तर पर काम करना चाहिए और संकट प्रबंधन करना चाहिए।”

वर्तमान संकट के मुख्य कारण मांग-आपूर्ति में असंतुलन और आयल निगम की गैरजिम्मेदारी बताए गए हैं। नाकाबंदी, भूकंप, कोरोना जैसी आपदाओं से सीखकर आपातकालीन स्थिति में ‘बफर स्टॉक’ रखने और ‘अर्ली वार्निंग सिस्टम’ लागू करने में सरकार नाकाम रही है। “निगम डेढ़ लाख से अधिक सिलेंडर उपलब्ध बता रहा है, जबकि बाजार में रोजाना मांग लगभग 1 लाख है, पर आपूर्ति केवल 20 हजार है,” उन्होंने कहा, “गैस उपभोक्ताओं के नजदीकी डीलर्स से मिलनी चाहिए, मगर वर्तमान तनावजनक स्थिति में मंत्रालय से ही वितरण हो रहा है, जिससे उद्योगी को ढुलाई और कमीशन के रूप में सिलेंडर पर ९० से १०० रुपये तक मुनाफा होता है। यह पूरा सिस्टम गलत है।”

आंकड़ों के अनुसार नेपाल एलपी गैस उद्योग संघ ने एलपी गैस की कमी पूरी तरह समाप्त होने में अभी १०-१५ दिन लगने का अनुमान जताया है। सरकार और आयल निगम उपभोक्ताओं की ‘पैनिक बाइंग’ और जरूरत से ज्यादा सिलेंडर जमा करने की प्रवृत्ति को दोष देते रहे हैं। भारतीय स्रोत से आयात कोटा बढ़ाने के आंकड़े निगम ने प्रस्तुत किए हैं। निगम प्रवक्ता मनोज ठाकुर के अनुसार नियमित कोटा ४९ हजार ५ सौ टन से बढ़ाकर अब ५४ हजार से ५५ हजार टन किया गया है। “पहले ४६-४७ हजार टन आ रहा था, लेकिन पिछले तीन महीनों में आयात कम हुआ। मांग बढ़ने पर लगभग ५५ हजार टन का आवंटन भेजा जा रहा है,” ठाकुर ने बताया।

नेपाल आयल निगम ने भारत से गैस आपूर्ति में किसी समस्या से इनकार किया है। निगम के आंकड़े के अनुसार साउन १० से २१ तक के १२ दिनों में १७ लाख ५४ हजार १५४ सिलेंडर के बराबर गैस आयात और बिक्री हुई है। रोजाना बाजार में औसतन 1 लाख १० हजार सिलेंडर बिक्री होते हैं। सरकार रोजाना की खपत से अधिक गैस आने का दावा कर रही है, लेकिन उपभोक्ता कतार कम नहीं हो रही। पिछले चार महीनों से आधा सिलेंडर ही आ पा रहा है। ऐसी स्थिति में नियमित से अधिक आयात और बेहतर वितरण प्रणाली लागू करना सरकार और निगम दोनों के लिए चुनौती साबित हो रहा है।

निगम के कार्यकारी निदेशक नागेन्द्र साह ने एक सप्ताह के भीतर गैस वितरण प्रणाली सामान्य होने का दावा किया है। वे बता रहे हैं कि भारतीय इन्डियन आयल कॉर्पोरेशन के साथ बातचीत पूरी हो चुकी है और मांग के अनुसार गैस आ रही है। “इन्डियन आयल ने मांग के अनुसार गैस दी है, जितना ला सकते हैं उतना ला रहे हैं,” उन्होंने कहा, “एक सप्ताह के अंदर स्थिति सामान्य करने का प्रयास जारी है।”

प्रदर्शन नहीं, प्रणाली चाहिए

मंत्री को समझना होगा कि स्वयं एक-दो उपभोक्ताओं को गैस दिलाने से लाखों की समस्या हल नहीं होती। उद्योग मंत्रालय जाकर निरीक्षण का अभिनय करने की बजाय जिम्मेदार अधिकारियों को तैनात करके वितरण प्रणाली सुधारनी चाहिए। पहले भी इस तरह के निरीक्षण किए गए हैं लेकिन कोई ठोस परिणाम नहीं हुआ। गैस की कमी दूर करने के लिए आपूर्ति बढ़ाने व नीति निर्धारण सरकार की प्राथमिकता होनी चाहिए। यदि गैस पर्याप्त है लेकिन कालाबाजारी हो रही है तो दोषी डीलर या उद्योगी के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करनी होगी। उपभोक्ता की समस्या केवल मंत्री के फोन उठाने या निर्देश देने से नहीं सुलझेगी क्योंकि समस्या की जड़ नीतिगत स्तर पर है। मंत्री को प्रणाली को प्रभावी रूप से संचालित करना होगा जो उपभोक्ताओं को सहज गैस उपलब्ध कराए। सरकार को वितरण प्रणाली पारदर्शी व सरल बनाकर निकटतम डीलर से गैस उपलब्ध करानी होगी। अन्यथा मंत्री की लोकप्रियता से ऊपर कुछ नहीं होगा। गैस की कमी में नागरिकों को मंत्री का ‘प्रदर्शन’ नहीं, काम करने वाली ‘प्रणाली’ चाहिए।