दो दिन की सार्वजनिक छुट्टी लागू करने के तीसरे प्रयास की प्रभावकारिता कैसी होगी?

२३ चैत्र, काठमांडू। अमेरिका और ईरान के बीच तनाव और उससे उत्पन्न ईंधन संकट के कारण सरकार ने दो दिन की सार्वजनिक छुट्टी की घोषणा की है। सप्ताह में छ दिन कार्यालय खुले रखने के बजाय पांच दिन खोलने और कार्य समय बढ़ाने की नीति के तहत सरकार ने आज (सोमवार से) कार्यालयों के समय में बदलाव कर सार्वजनिक छुट्टी की घोषणा की है। सरकार के प्रवक्ता और शिक्षा मंत्री सस्मित पोखरेल के अनुसार, शैक्षिक संस्थाओं को छोड़कर अन्य कार्यालय सुबह ९ बजे से शाम ५ बजे तक खुलेंगे। उन्होंने कहा, “शैक्षिक संस्थाओं को छोड़कर कार्यालय समय सुबह ९ से शाम ५ बजे तक कायम किया गया है।” नेपाल में सार्वजनिक और सेवा क्षेत्र में सप्ताह में ४० घंटे काम करने की प्रथा है। पहले दैनिक ७ घंटे और शुक्रवार को ५ घंटे, कुल ४० घंटे कार्यालय समय निर्धारित था। नई व्यवस्था के अनुसार अब प्रतिदिन ८ घंटे काम करके सप्ताह में पाँच दिन कार्यालय चलाने का प्रावधान रखा गया है।

सरकार के निर्णय के बाद देशभर के न्यायालयों ने भी सोमवार से सुबह ९ बजे कार्यालय खुलने की सूचना दी है। सुरक्षा एजेंसियों और अन्य औपचारिक कार्यों के समय-सारणी में भी अब बदलाव होगा। निजी क्षेत्र ने भी समय तालिका परिवर्तन करने की प्रतिबद्धता जताई है। हालांकि शैक्षिक संस्थानों के लिए लागू नियम स्पष्ट नहीं किए गए हैं, तथा अनौपचारिक क्षेत्र में काम करने वालों के लिए भी अंतिम निर्णय नहीं लिया गया है। यह तीसरा प्रयास है जब तीन दशकों में ऐसी व्यवस्था लागू की जा रही है। २०५६ साल से पहले की प्रथाओं को देखें तो नेपाल में दो दिन की सार्वजनिक छुट्टी देना यह तीसरा प्रयास माना जाएगा। पुराने दो प्रयास कुछ कारणों से सफल नहीं हो पाए थे। २०४८ साल की प्रशासन सुधार आयोग ने कर्मचारियों की कार्यक्षमता बढ़ाने और ट्रैफिक प्रबंधन के लिए सप्ताह में पाँच दिन कार्यालय खोलने का सुझाव दिया था। कांग्रेस नेता कृष्णप्रसाद भट्टराई की सरकार ने २०५६ में यह प्रथा शुरू की थी। यह व्यवस्था १ साउन २०५६ से केवल काठमांडू उपत्यका में लागू की गई थी।

इस अवधि में सेवा प्रदायगी और सेवा प्राप्तकर्ताओं की सहूलियत के लिए दो दिन की छुट्टी की अवधारणा लागू हुई थी और लगभग दो वर्ष तक चली। शेरबहादुर देवू प्रधान मंत्री रहते २०७९ साल में फिर से दो दिन की छुट्टी शुरू की गई। १ जेष्ठ २०७९ से सुबह डेढ़ बजे से शाम डेढ़ बजे तक कार्यालय खुलने का प्रावधान किया गया था। तब व्यापार घाटे और विदेशी मुद्रा की कमी के कारण यह व्यवस्था लागू की गई थी, जिसका मुख्य उद्देश्य ईंधन की खपत को कम करना था। लेकिन करीब एक महीने के भीतर यह प्रथा प्रभावी साबित नहीं हुई। संकट समाधान के प्रयास में अन्य देशों ने वर्षों से सप्ताह में दो दिन की छुट्टी का अभ्यास जारी रखा है, जबकि नेपाल में इसे अक्सर संकट समाधान का उपाय माना जाता है।

ईंधन संकट और ट्रैफिक जाम की समस्या के सामने आने पर ही नेपाल सरकार ने दो दिन की सार्वजनिक छुट्टी की अवधारणा लागू की है। पर्यटन मंत्रालय ने २०७७ साल में कोविड महामारी के बाद थमे हुए अर्थव्यवस्था को पुनः शुरू करने और आंतरिक पर्यटन को प्रोत्साहित करने के लिए दो दिन सरकार छुट्टी देने विषय पर अध्ययन और तैयारी शुरू की थी। उस समय मंत्रालय के सहसचिव कमलप्रसाद भट्टराई के नेतृत्व में गठित कार्यदल ने रिपोर्ट भी तैयार की थी। रिपोर्ट के अनुसार, १२७ में से ११५ देशों में सप्ताह में दो दिन की छुट्टी है और ९१ प्रतिशत देशों में सात दिन में दो दिन की छुट्टी होने पर साप्ताहिक काम का समय ४० घंटे या उससे कम सीमित किया गया है। नेपाल के एकात्मक व्यवस्था में सेवा उपभोक्ताओं को दुर्गम क्षेत्रों से मुख्यालय तक आना पड़ता था। अब अधिकांश सेवाएं स्थानीय स्तर पर प्रदान की जा रही हैं। इसलिए अध्ययन समिति ने निष्कर्ष निकाला कि दो दिन की सार्वजनिक छुट्टी से सेवाग्राहियों को पहले जैसी समस्या नहीं होगी।

२०७७/७८ के बजट के आधार पर समिति ने दो दिन की छुट्टी से खर्च कटौती का अनुमान लगाया था। वार्षिक लगभग एक अरब ६५ लाख रूपए की बचत होने का दावा किया गया था। आंतरिक पर्यटन में सहायता के दृष्टिकोण से किया गया अध्ययन दिखाता है कि दो दिन की छुट्टी पारिवारिक तनाव कम करेगी, पर्याप्त आराम और मनोरंजन से उत्पादकता बढ़ेगी और आंतरिक पर्यटन को प्रोत्साहन मिलेगा। सरकारी, सैनिक, पुलिस, निजी और सरकारी विद्यालयों के लगभग पांच लाख कर्मचारी दो दिन की छुट्टी पाने पर उनके आश्रितों के २५ लाख परिवारों को पारिवारिक समय मिलेगा, अध्ययन का निष्कर्ष था। यदि इनमें से लगभग आठ लाख लोग नजदीक के स्थानों पर भ्रमण करें तो आंतरिक पर्यटन को फायदा होगा और यह देश की अर्थव्यवस्था पर सकारात्मक प्रभाव डालेगा। अध्ययन समिति ने कहा कि दो दिन की छुट्टी मुख्य रूप से तीन क्षेत्रों में सकारात्मक प्रभाव डालेगी: आर्थिक रूप से कर्मचारियों और कार्यालय की उत्पादकता बढ़ाना, खर्च में कटौती करना और आंतरिक पर्यटन को बढ़ावा देना। साथ ही लैंगिक समानता और पारिवारिक जीवन को सहज बनाने में भी यह मदद करेगी। समिति ने सार्वजनिक संस्थानों में सप्ताह में दो दिन छुट्टी देने और निजी क्षेत्र को भी ऐसा निर्णय लेने के लिए प्रोत्साहित करने की सिफारिश की थी।