मधेस की महिलाओं की आय में बिजली पहुँच से वृद्धि

समाचार सारांश: सासेक ऊर्जा प्रसारण और वितरण प्रणाली सुदृढ़ीकरण परियोजना ने मधेस प्रदेश की महिलाओं और वंचित समुदायों तक बिजली पहुंचाकर उन्हें आर्थिक रूप से सशक्त बनाने में मदद की है। यह परियोजना बिजली के साथ प्रशिक्षण भी प्रदान करती है जिससे महिलाओं के उद्यमशीलता और आय के अवसर बन रहे हैं, जैसा नॉर्वे की राजदूत ड्याग्नी म्योज ने बताया। नॉर्वे और एशियाई विकास बैंक के सहयोग से संचालित यह परियोजना ऊर्जा क्षेत्र में आत्मनिर्भरता विकसित करने के साथ-साथ जलवायु परिवर्तन के मुकाबले भी योगदान देने की अपेक्षा रखती है। १० जेठ, काठमाडौं।

रौतहत चन्द्रपुर–६ की निवासी कल्याणीदेवी चौधरी पहले खेती करती थीं, जहाँ गाँव में बिजली उपलब्ध नहीं थी। अब वह व्यावसायिक पशुपालन में जुटी हैं। वह दुग्ध उत्पादक गाई-भैंस पालती हैं जिनका दूध और गोबर बेचती हैं। इसके साथ ही अन्य खेती-किसानी में भी लगी हैं। उनके परिवार के सभी सदस्य मिलकर आय अर्जित कर रहे हैं। इसी प्रकार, सिरहा लहान की निकी चौधरी भी अब उद्यमी बन चुकी हैं। पहले वह अपनी जमीन में सब्ज़ियां नहीं उगाती थीं; अब उन्होंने इसे व्यवसायिक स्तर पर बढ़ाकर स्थानीय बाजारों में सब्ज़ी बेचकर आय अर्जित कर रही हैं।

एशियाई विकास बैंक, नॉर्वे सरकार और नेपाल विद्युत प्राधिकरण द्वारा संयुक्त रूप से संचालित सासेक ऊर्जा प्रसारण एवं वितरण प्रणाली सुदृढ़ीकरण परियोजना ने मधेस प्रदेश की महिलाओं और वंचित समुदायों को कर्णाली सहित न केवल बिजली जोड़ने में मदद की है, बल्कि उन्हें उद्यमशील बनने में भी प्रोत्साहित किया है। यह परियोजना केवल बिजली पहुंचाने तक सीमित नहीं रहकर प्रशिक्षण के माध्यम से व्यावसायिक विस्तार के अवसर पैदा करती है, जिससे कल्याणी और निकी जैसे लोगों के जीवन में सकारात्मक बदलाव आया है। नेपाल के लिए नॉर्वे की राजदूत ड्याग्नी म्योज ने बताया कि इस परियोजना ने मधेस में बिजली की पहुँच और उससे समुदाय को हुए लाभ की कहानी बयां की है।

सासेक विद्युत परियोजना ने केवल भौतिक आधारभूत संरचनाओं (तार और सबस्टेशन) का निर्माण ही नहीं किया, बल्कि सीमांत समुदायों और महिलाओं को आर्थिक रूप से सबल बनाने के लिए अभियान (जेसी) भी चलाया है। नॉर्वे सरकार के ३ करोड़ ५० लाख डॉलर और एडीबी के ६० लाख डॉलर अनुदान पर आधारित इस जेसी परियोजना का मुख्य फोकस मधेस प्रदेश रहा है। एडीबी के अनुसार, इस तकनीकी सहायता ने विशेषकर मधेस की महिलाओं और कमजोर वर्गों पर सकारात्मक प्रभाव डाला है।

‘सिर्फ बिजली पहुँचना पर्याप्त नहीं है, इसे कौशल और बाजार से जोड़ना आवश्यक है’ इस अवधारणा पर आधारित परियोजना ने महिलाओं को ऊर्जा आधारित छोटे व्यवसाय शुरू करने में मदद की है, बताया एडीबी नेपाल के निर्देशक आर्नो कोस्वाँ ने। वे मानते हैं कि इस परियोजना ने ऊर्जा क्षेत्र में नेपाल को आत्मनिर्भर बनाने और कार्बन उत्सर्जन घटाकर जलवायु परिवर्तन के संकटों का सामना करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। जब विद्युत पहुँच कौशल व निवेश के साथ जुड़ती है, तब ग्रामीण क्षेत्रों में जीविका के अवसरों में बड़ा सकारात्मक बदलाव आता है, इसके कई ठोस उदाहरण सामने आए हैं।

विद्युतीय चूल्हा प्रोत्साहन ने ग्रामीण महिलाओं के स्वास्थ्य में सुधार के साथ ही जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता कम करने में भी मदद की है। नेपाल विद्युत प्राधिकरण के कार्यकारी निर्देशक दीर्घायुकुमार श्रेष्ठ ने बताया कि यह कार्यक्रम विद्युत प्राधिकरण को केवल तकनीकी संस्था नहीं, बल्कि एक सामाजिक रूप से उत्तरदायी संस्था बनाने में सहायक रहा है। मधेस में मिली सफल उपलब्धियों और सीख को अब कर्णाली प्रदेश में भी विस्तार देने की योजना तैयार की जा रही है। नॉर्वे और यूरोपीय संघ के सहयोग से कर्णाली में चलने वाले नए प्रसारण एवं वितरण कार्यक्रम में ‘जेसी’ मॉडल को मुख्य आधार बनाया जाएगा, ऐसा एडीबी और प्राधिकरण ने बताया है।

नेपाल ने साल २०३५ तक प्रति व्यक्ति ऊर्जा खपत १५०० यूनिट तक पहुंचाने का लक्ष्य निर्धारित किया है और ऐसी परियोजनाएं विद्युत मांग बढ़ाने के साथ-साथ स्थानीय अर्थव्यवस्था को सक्रिय बनाने में सहायक होंगी, कहा ऊर्जा, जलस्रोत तथा सिंचाई मंत्रालय के सचिव चीरंजीवी चटौती ने। उन्होंने कहा, ‘नेपाल सरकार टिकाऊ और भरोसेमंद विद्युत सेवा प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध है।’ सासेक ऊर्जा प्रसारण और वितरण प्रणाली सुदृढ़ीकरण परियोजना मुख्यतः काठमाडौं उपत्यका, भरतपुर, पोखरा और मधेस प्रदेश में विद्युत आपूर्ति प्रणाली को बेहतर बनाने पर केंद्रित है। मधेस में विद्युत पूर्वाधार की मजबूती एवं आधुनिकीकरण का कार्य इस परियोजना के द्वारा हो रहा है, जबकि काठमाडौं उपत्यका में भी विद्युत आपूर्ति प्रणाली में आधुनिक सुधार किए जा रहे हैं। परियोजना ने पर्यावरणीय टिकाऊपन को ध्यान में रखते हुए देशभर में ५० से अधिक विद्युत वाहन चार्जिंग स्टेशन स्थापित करने के काम को गति दी है।

एशियाई विकास बैंक ने इस योजना के लिए लगभग २० करोड़ अमेरिकी डॉलर (लगभग ३० अरब रुपये) का सुलभ ऋण उपलब्ध कराया है साथ ही ६० लाख डॉलर का अनुदान भी दिया है। नॉर्वे सरकार ने ३ करोड़ ५० लाख डॉलर ऋण प्रदान किया है, जबकि नेपाल सरकार और विद्युत प्राधिकरण ने कुल ८ करोड़ ७० लाख डॉलर काउन्टरपार्ट फंड के रूप में निवेश किया है।