इजिप्ट के गोलमेहर मोहम्मद सलाह का विश्व कप में पहली जीत की कोशिश
१४ जेठ, काठमाडौं । स्विस लीग और यूईएफए चैंपियंस लीग में उत्कृष्ट प्रदर्शन के माध्यम से यूरोपीय फुटबॉल में अपनी पहचान बना चुके खिलाड़ी हैं, इजिप्ट के मोहम्मद सलाह। वह फिफा विश्व कप २०२६ में इजिप्ट को पहली जीत दिलाने का प्रयास करेंगे। २०वें जन्मदिन पर स्विट्जरलैंड के क्लब बासेल पहुंचे सलाह दो साल बाद चेल्सी से जुड़े, जहाँ वह खास सफलता नहीं प्राप्त कर सके। उसके बाद वे इटली की Fiorentina क्लब में गए। Fiorentina में प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद उन्हें रोम क्लब ने अनुबंधित किया। रोम के लिए ८३ मैचों में ५५ गोल करते हुए उन्होंने खुद को विश्वस्तरीय अटैकर के रूप में स्थापित किया।
सन् २०१७ में लिवरपूल ने सलाह को अनुबंधित किया। पहले सीज़न में ही उन्होंने ४४ गोल किए, जो पिछले ३४ वर्षों में लिवरपूल के किसी भी खिलाड़ी द्वारा एक सीज़न में किए गए सबसे अधिक गोल थे। साथ ही, यह क्लब का नया रिकॉर्ड भी था। इन ४४ गोलों में ११ गोल यूरोपीय प्रतियोगिताओं में थे, जिनकी मदद से लिवरपूल सन् २००७ के बाद पहली बार चैंपियंस लीग के फाइनल में पहुंचा। इसके बाद के वर्षो में भी सलाह का गोल जादू जारी रहा। हर पूर्ण सीज़न में उन्होंने कम से कम २३ गोल किए। इस दौरान उन्होंने लिवरपूल के प्रसिद्ध खिलाड़ियों रॉबी फाउलर, स्टीव जेरार्ड और गॉर्डन होजसन को पीछे छोड़ते हुए क्लब के सर्वकालीन सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में तीसरे स्थान पर पहुंच गए।
नवंबर २०२५ में एस्टन विला के खिलाफ जीत में सलाह ने लिवरपूल के लिए अपना २५०वां गोल पूरा किया। वर्ष २०१७/१८ के प्रीमियर लीग सीज़न में उन्होंने ३२ गोल किए, जो ३८ मैचों वाले सीज़न में किसी खिलाड़ी द्वारा किए गए सबसे अधिक गोलों का रिकॉर्ड था। बाद में यह रिकॉर्ड अर्लिंग हालैंड ने ३६ गोल लेकर तोड़ा। सलाह प्रीमियर लीग और यूईएफए चैंपियंस लीग में इतिहास के सर्वाधिक गोल करने वाले अफ्रीकी खिलाड़ी हैं, जिन्होंने ये दोनों रिकॉर्ड डिडिये ड्रोगबा से आगे बढ़ाए।
सलाह चार बार प्रीमियर लीग गोल्डन बूट जीतने वाले दूसरे खिलाड़ी हैं, जो २०१७/१८, २०१८/१९, २०२१/२२ और २०२४/२५ में यह पुरस्कार जीत चुके हैं। इससे पहले यह उपलब्धि केवल आर्सनल के थिएरी हेनरी के पास थी। वह सन् २०१८ में पुश्कास पुरस्कार जीतने वाले पहले तथा अब तक के एकमात्र अफ्रीकी खिलाड़ी भी हैं। २०१७/१८ के प्रीमियर लीग सत्र में Everton के खिलाफ खेल में उन्होंने प्लेयर ऑफ द मंथ अवार्ड सात बार संयुक्त रूप से जीते, जो एक रिकॉर्ड है। यह रिकॉर्ड उन्होंने सर्जियो आगुएरो और हैरी केन के बराबर रखा है। इसके अलावा, केविन डे ब्रुइन के साथ वह दो या उससे अधिक बार प्रीमियर लीग प्ले मेकर ऑफ द सीजन विजेता खिलाड़ियों में से भी हैं। यह अवार्ड अधिकतम असिस्ट देने वाले खिलाड़ी को दिया जाता है। साथ ही, सलाह और हैरी केन ही वे खिलाड़ी हैं जिन्होंने एक ही सीजन में गोल्डन बूट और प्ले मेकर ऑफ द सीजन दोनों अवार्ड जीते हैं।
साल २०२४/२५ के सीजन में उन्होंने २९ गोल और १८ असिस्ट के साथ एक ही सीजन में सर्वाधिक गोल योगदान का नया रिकॉर्ड बनाया। दिसंबर २०२५ में लिवरपूल से उन्होंने अपना २७७वां प्रीमियर लीग गोल दर्ज किया, जिससे वेन रुनी को पीछे छोड़ते हुए एक ही प्रीमियर लीग क्लब के लिए सर्वाधिक गोल और असिस्ट करने वाले खिलाड़ी बन गए।
राष्ट्रीय टीम के लिए सलाह इजिप्ट के दूसरे सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी हैं, जिनके नाम ६७ गोल हैं। यह सूची में वे वर्तमान राष्ट्रीय कोच हसम हसन के बाद दूसरे स्थान पर हैं। फिफा विश्व कप क्वालीफाइंग इतिहास में भी सलाह सबसे ज्यादा गोल करने वाले अफ्रीकी खिलाड़ी हैं, जिन्होंने २० गोल किए हैं।
सलाह की विश्व कप यात्रा की शुरुआत २०१८ में हुई जब इजिप्ट २८ वर्षों के बाद विश्व कप क्वालीफाइंग में सफल रहा। क्वालीफाइंग चरण में सलाह ने तीन गोल किए और कांगो के खिलाफ निर्णायक मैच में दो गोल कर टीम को विश्व कप की योग्यता दिलाई। हालांकि चोट के कारण वे विश्व कप के दौरान पूरी फिटनेस में नहीं थे, फिर भी उन्होंने प्रतियोगिता पर अपनी छाप छोड़ी। आयोजक रूस के खिलाफ ३-१ की हार में सलाह ने पेनाल्टी से गोल किया जो इजिप्ट द्वारा १९९० के विश्व कप के बाद विश्व कप में किया गया पहला गोल था। इसके बाद सऊदी अरब के खिलाफ २२वें मिनट में उन्होंने इजिप्ट को बढ़त दिलाई। ऐसा करते हुए वे फावजी के बाद विश्व कप के खुले मैच में गोल करने वाले पहले इजिप्टियाई खिलाड़ी बने, फावजी ने १९३४ के विश्व कप में यह उपलब्धि हासिल की थी। सालाह विश्व कप के एक ही संस्करण में एक से अधिक गोल करने वाले पहले इजिप्टियाई खिलाड़ी भी बने, हालांकि मैच में इजिप्ट को २-१ से हार का सामना करना पड़ा।
विश्व कप २०२६ में इजिप्ट की प्रमुख उम्मीद यह है कि टीम इतिहास में पहली बार विश्व कप में जीत दर्ज करेगी। उत्तर अफ्रीकी टीम ने अब तक विश्व कप में सात मुकाबले खेले हैं, जिनमें दो ड्रॉ और पांच हार हैं। टीम के मुख्य स्टार मोहम्मद सलाह, जो न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच से एक दिन पहले ३४ वर्ष के हो जाएंगे, इस संस्करण को उस निराशाजनक यात्रा को खत्म करने का सबसे अच्छा अवसर मान रही है। मैनचेस्टर सिटी के स्टार ओमर मरमाउश और तेज़तर्रार ट्रेसेगेट सलाह के साथ मिलकर एक मजबूत आक्रमण रेखा बनाएंगे, जो किसी भी प्रतिद्वंद्वी रक्षा को दबाव में ला सकता है।
इसके अतिरिक्त अनुभवी गोलकीपर मोहम्मद एल शेनावी, डिफेंडर रामी राबिया और मिडफील्डर हम्दी फाथी टीम के अनुभवी आधार तैयार करने की उम्मीद हैं।