बचतकर्ताओं के पैसों की सुरक्षा के लिए प्रयास करते हुए देश के बड़े बैंकों के सीईओ गिरफ्तार होने का खतरा

2063 साल कात्तिक में तत्कालीन एनबी बैंक में जनता की भारी भीड़ के कारण बैंक रन हुआ था, जिसे नेपाली इतिहास का सबसे बड़ा माना जाता है। नेपाल पुलिस सीआईबी के माध्यम से बैंकों के प्रमुख कार्यकारी अधिकारियों को गिरफ्तार कर रही है, जिससे बैंकिंग क्षेत्र में दीर्घकालिक प्रभाव पड़ने का खतरा देखा जा रहा है। नेपाल इन्वेस्टमेंट मेगा बैंक के सीईओ ज्योतिप्रकाश पांडे को कर्ज वसूली के दौरान गिरवी संपत्ति की नीलामी बिक्री करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था, लेकिन सर्वोच्च अदालत ने उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया। 7 जेठ, काठमांडू।

प्रवर्तकों द्वारा अरबों रुपये अपनी निजी कंपनी में स्थानांतरित करने और बैंक संकट में पड़ने की खबरें मीडिया में आने के बाद 2063 साल कात्तिक के अंत से ही तत्कालीन एनबी बैंक में निक्षेपकों की भारी भीड़ जमा हुई। बैंक के मुख्यालय और शाखाओं से पैसा निकालने के लिए आम जनता 3-4 किलोमीटर लंबी कतारों में खड़ी थी। इसे नेपाली इतिहास का सबसे बड़ा बैंक रन माना जाता है। अनियंत्रित बैंक रन के कारण नेपाल राष्ट्र बैंक को अंतिम ऋणदाता की भूमिका निभाते हुए बैंक के प्रबंधन को नियंत्रण में लेना पड़ा।

वित्तीय संस्थाओं के प्रति जनता का विश्वास खोने के बाद संस्थाएं दिवालिया हो सकती हैं, जो एक बड़ा उदाहरण है। इसके बाद विवोर विकास बैंक, पीपुल्स फाइनेंस सहित अन्य में भी बैंक रन हुआ। बैंक और वित्तीय संस्थानों में जनता का भरोसा ही पैसे जमा करने का आधार होता है और इसी आधार पर वित्तीय प्रणाली संचालित होती है। बैंक में खर्बों की निक्षेप राशि जनता के विश्वास से ही संभव हो पाई है। यदि जनता बैंक पर भरोसा नहीं करेगी तो अर्थव्यवस्था संकट में पड़ने की संभावना निश्चित है। राष्ट्र बैंक के एक अधिकारी ने कहा, ‘यदि बैंक और वित्तीय संस्थाओं के प्रति जनविश्वास नहीं होगा तो और भी गंभीर परिणाम सामने आ सकते हैं।’

‘बैंक के उच्च पदस्थ अधिकारियों को गिरफ्तार करते समय सचमुच उनके दोषी होने पर ही कार्रवाई होनी चाहिए, इस विषय में अत्यधिक संवेदनशीलता दिखानी चाहिए, लेकिन सीआईबी में वह संवेदनशीलता दिखाई नहीं दे रही है,’ एक वरिष्ठ बैंक अधिकारी ने बताया। हाल ही में नेपाल पुलिस के केन्द्रीय जांच ब्यूरो (सीआईबी) बैंकिंग गतिविधियों, कानूनों और राष्ट्र बैंक के निर्देशों के पालन को अपराध मानते हुए बड़े बैंकों के सीईओ को गिरफ्तार करने का काम कर रहा है। हालांकि अब तक कोई बैंक रन नहीं हुआ है, पर बैंकिंग विशेषज्ञों का कहना है कि ऐसे कदमों से बैंकिंग क्षेत्र पर दीर्घकालिक गंभीर प्रभाव पड़ सकता है।

नेपाल इन्वेस्टमेंट मेगा बैंक (एनआईएमबी) के सीईओ ज्योतिप्रकाश पांडे को सीआईबी ने गिरफ्तार किया, लेकिन सर्वोच्च न्यायालय ने उन्हें सरकारी हाजिरी जमानत पर रिहा कर दिया। ‘बैंक में गैरकानूनी गतिविधि हुई हो तो जांच होनी चाहिए, लेकिन बड़े बैंक के उच्च अधिकारियों को गिरफ्तार करते समय यह सुनिश्चित करना जरूरी है कि वे सच में दोषी हैं या नहीं,’ उक्त बैंक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा। एनआईएमबी एक प्रणालीगत रूप से महत्वपूर्ण बैंक है, इसलिए इसमें कोई समस्या आने पर अर्थव्यवस्था को बड़ा झटका लग सकता है। एनआईएमबी की कुल पूँजी 68 अरब 16 करोड़, जनता के जमा 5 खरब 26 अरब, और कुल संपत्ति 6 खरब 16 अरब रुपए है।

बड़े बैंक और उनके अधिकारियों के खिलाफ कार्रवाई करते समय कानूनी प्रक्रिया और पर्याप्त प्रमाणों के आधार पर आगे बढ़ना चाहिए, यह सुझाव भी दिया गया है। ‘पिछले कुछ मामलों में सीईओ को गिरफ्तार किया गया लेकिन प्रमाण न मिलने के कारण कार्रवाई बंद हो गई, जिससे बैंकों का आत्मविश्वास कमजोर हुआ है,’ उन्होंने कहा।

पांडे से पहले प्रभु बैंक के सीईओ अशोक शेरचन समेत अन्य उच्च अधिकारी भी सीआईबी द्वारा गिरफ्तार किए गए थे, लेकिन आवश्यक प्रमाण न मिलने से मामले आगे नहीं बढ़ सके। बैंक और वित्तीय संस्थान कानून २०७३ की धारा 57 के अनुसार, गिरवी संपत्ति की नीलामी बिक्री के जरिए ऋण वसूली में कोई प्रतिबंध नहीं है। नेपाल इन्वेस्टमेंट बैंक ने स्मार्ट टेलिकॉम प्रा. लिमि. को दिया गया कर्ज डिफ़ॉल्ट होने पर राष्ट्र बैंक के निर्देशानुसार संपत्ति की नीलामी करके कर्ज वसूली की।

स्मार्ट टेलिकॉम का स्वीकृति पत्र 2080 वैशाख में नवीनीकृत न होने के कारण रद्द किया गया था। बैंक ने 2082 असोज में नीलामी सूचना भी प्रकाशित की। नीलामी के आधार पर स्मार्ट के पूर्वाधार उपकरणों को एनसेल ने 4 अरब 60 करोड़ में खरीदा, जिससे बैंक के कर्ज की वसूली हुई। लेकिन सीईओ पांडे को सरकारी संपत्ति बेचे जाने के आरोप में गिरफ्तार किया गया, जबकि बैंक और वित्तीय संस्थाओं से जुड़े कानून के अनुसार ये संपत्तियां बैंक की ही होती हैं।

बैंक द्वारा बेची गई गिरवी संपत्ति सुरक्षित कारोबार रजिस्ट्री कार्यालय में बैंक के नाम से दर्ज है। पुलिस ने बंद हुई दूरसंचार कंपनियों के संपत्ति प्रबंधन नियमों के आधार पर सीईओ की गिरफ्तारी का दावा किया है। लेकिन नियमावली कानून से ऊपर नहीं रखी जा सकती, इसलिए कानूनी विशेषज्ञ इसे असंगत मानते हैं। सीआईबी की कार्रवाई पक्षपाती होने की बात केंद्रीय बैंक के अधिकारियों ने भी अस्पष्ट बताई है।

नेपाल इन्वेस्टमेंट मेगा बैंक वित्तीय प्रणाली का एक बड़ा एवं प्रणालीगत महत्वपूर्ण बैंक है और इसमें छोटी-छोटी कमजोरियों को राष्ट्र बैंक कंट्रोल में रखता है। गिरवी संपत्ति नीलामी की वजह से जेल जाने की स्थिति नहीं होनी चाहिए, उन्होंने बताया। कर्ज वसूली के दौरान राष्ट्र बैंक के निर्देशों का पालन किया गया है।

अधिकारियों के अनुसार, सीईओ की गिरफ्तारी के आधार पर केंद्रीय बैंक ने सीईओ के बदलाव या बैंक के प्रबंधन में हस्तक्षेप नहीं किया है। सीईओ की गिरफ्तारी को लेकर केंद्रीय बैंक की संचालन समिति में भी समीक्षा हुई है। बैंककर्मी गिरफ्तारी का विरोध कर रहे हैं और बताते हैं कि इससे वित्तीय प्रणाली कमजोर होगी।

इन्वेस्टमेंट मेगा बैंक के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ‘निक्षेपकों की पूंजी की सुरक्षा के लिए कार्य करते हुए जेल जाना अत्यंत दुखद है। 90 वर्षीय मेरी मां भी रोई हैं, जो मेरे लिए बहुत पीड़ा देने वाला है।’ एक अन्य वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ‘बैंकर को पहले सुना जाना चाहिए फिर कार्रवाई करनी चाहिए।’

वित्तीय क्षेत्र के विकास और आर्थिक गतिविधियों को प्रोत्साहन देने के लिए सरकार को गंभीर कदम उठाने की आवश्यकता बताई जा रही है।

नेपाल पुलिस के केन्द्रीय जांच ब्यूरो ने पांडे को वैशाख 30 को गिरफ्तार किया था। सर्वोच्च न्यायालय ने जेठ 1 को उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया, और पांडे फिर से अपनी नियमित भूमिकाओं में लौट आए हैं। राष्ट्र बैंक के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ‘बैंक निक्षेपकों के पैसे को कर्ज और निवेश के रूप में काम में लगाता है, और कर्ज वसूली बैंक का प्राथमिक काम है।’

बैंक बचतकर्ताओं के धन का संरक्षक होता है और जोखिम विश्लेषण के आधार पर सुरक्षित जगहों में निवेश करता है। राष्ट्र बैंक ने कर्ज के दुरुपयोग को उजागर करने के बाद बैंक कर्ज प्रवाह में सतर्क हो गए हैं। इसका असर निजी क्षेत्र के कर्ज की धीमी वृद्धि और आकार में स्पष्ट रूप से दिखाई देता है। बैंक इस स्थिति को नियंत्रित करने के प्रयास में लगे हैं, और यदि निजी क्षेत्र का कर्ज और घटता है तो समग्र अर्थव्यवस्था पर गंभीर प्रभाव पड़ेगा।