कम से कम १६४ मौतों के साथ वेनेजुएला में बड़े भूकंप से व्यापक नुकसान

शताब्दी के सबसे विनाशकारी दो भूकंपों के कारण वेनेजुएला में गुरुवार दोपहर तक कम से कम १६४ लोगों की मौत स्थानीय सरकार ने पुष्टि की है। इन भूकंपों ने राजधानी और आसपास के क्षेत्रों में कई इमारतों को गंभीर क्षति पहुंचाई है। गुरुवार को स्थानीय निवासी अपने रिश्तेदारों की खोज में व्यस्त दिखे। बुधवार शाम राजधानी के पश्चिमी क्षेत्र में मैग्नीट्यूड ७.२ और ७.५ के भूकंप आए थे, जो वेनेजुएला के १९०० से लेकर अब तक का सबसे बड़ा भूकंप है, भूगर्भीय अधिकारियों ने बताया है।

रेस्क्यू कर्मचारी और स्थानीय लोग भूकंप के बाद टूटे हुए भवनों में अंधेरे में ऊपर चढ़कर बचाए गए व्यक्तियों की खोज और मलबे में दबे लोगों को निकालने का प्रयास कर रहे थे। फ्रांस, स्पेन और अमेरिका ने तुरंत राहत दल भेजने का प्रस्ताव रखा है। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के अनुसार बुधवार शाम राजधानी के पश्चिमी हिस्से में मैग्नीट्यूड ७.२ और ७.५ के शक्तिशाली भूकंप आए। बचाव और खोज कार्य जारी हैं और अधिकारियों ने बताया कि भूकंप से भारी नुकसान हुआ है।

क्षति की गंभीरता को देखते हुए मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका है। अंतरिम राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने कम से कम १६४ लोगों के निधन और ९७० से अधिक घायल होने की जानकारी दी है। भूकंप से राजधानी काराकस के उत्तर में स्थित ला गुएरा राज्य सबसे अधिक प्रभावित हुआ है। ला गुएरा के काटिया ला मार शहर में अपने परिवार को खो चुके ४९ वर्षीय लॉरी रोहास ने एएफपी से कहा, ‘हमारे पास अब कुछ भी नहीं बचा है; न बिजली है, न हिम्मत। राहत कार्य के लिए मलबे में प्रवेश का विचार भी नहीं कर सकते। भूकंप के बाद लगातार आफ्टरशॉक्स हो रहे हैं।’ तटीय शहरों में विद्युत आपूर्ति बंद हो गई है और कई निवासी सड़कों पर रात बिता रहे हैं या अपने परिवार के सदस्यों की खोज में लगे हुए हैं, जिससे संवाददाता रिपोर्ट कर रहे हैं। बुधवार को आए मैग्नीट्यूड ७.५ के भूकंप के बाद यह वेनेजुएला का १९०० के २९ अक्टूबर को समुद्र में आया मैग्नीट्यूड ७.७ का भूकंप छोड़कर अब तक का सबसे शक्तिशाली भूकंप है।