इंग्लैंड समूह विजेता बनने की कोशिश में; क्रोएशिया के लिए घाना से मुकाबला नॉकआउट में प्रवेश की अंतिम परीक्षा

26 जून, काठमांडू – फीफा विश्व कप 2026 के समूह चरण के अंतिम मैच रविवार सुबह होंगे। नौ समूहों के लगभग सभी मैच खत्म हो चुके हैं और शेष तीन समूहों के छह मैच रविवार को आयोजित होंगे। ये मैच नॉकआउट चरण (राउंड ऑफ 32) में प्रवेश करने वाली अंतिम टीमों को सुनिश्चित करेंगे। अब तक 28 टीमें नॉकआउट चरण के लिए क्वालीफाई कर चुकी हैं।

रविवार स्थानीय समय सुबह 1:45 बजे समूह L के दो मैच एक साथ शुरू होंगे: इंग्लैंड बनाम पनामा, और क्रोएशिया बनाम घाना। इंग्लैंड-पनामा का मैच न्यूयॉर्क के न्यू जर्सी स्टेडियम में होगा, जबकि क्रोएशिया और घाना का मुकाबला फिलाडेल्फिया स्टेडियम में आयोजित होगा।

इंग्लैंड का लक्ष्य समूह टॉप पर कब्जा

इंग्लैंड, जो नॉकआउट में पहुंचने के बेहद करीब है, समूह L के अपने अंतिम मुकाबले में पनामा से टकराएगा। इंग्लैंड इस मैच को जीतकर समूह विजेता बनना चाहता है। इंग्लैंड ने पहले क्रोएशिया को 4-2 से हराया था और घाना के खिलाफ 0-0 ड्रॉ खेला है।

इंग्लैंड वर्तमान में दो मैचों में 4 अंकों के साथ समूह में शीर्ष पर है, जबकि पनामा अभी तक कोई जीत दर्ज नहीं कर पाया है और घाना तथा क्रोएशिया से हार के कारण अंतिम स्थान पर है। पनामा का विश्व कप सफर समूह चरण में ही समाप्त हो जाता दिख रहा है, और इस मैच को वे शायद मात्र सम्मान के लिए खेलेंगे।

कप्तान हैरी केन इंग्लैंड के मुख्य गोलकर्ता हैं और यह उनकी लगातार तीसरी विश्व कप है जहाँ वे टीम के कप्तान हैं। पहले मैच में दो गोल करने वाले केन पनामा की रक्षा के लिए सबसे बड़ा खतरा हैं। वहीं, मिडफील्डर आदाल्बर्टो करासक्विला पनामा के प्रमुख खिलाड़ी हैं, जो मैच की रफ्तार नियंत्रित करने और गोल के मौके बनाने की जिम्मेदारी निभाएंगे।

क्रोएशिया का लक्ष्य नॉकआउट स्थान सुनिश्चित करना

पिछले दो विश्व कप में अंतिम चार और तीसरे स्थान पर रह चुकी क्रोएशिया आज घाना के साथ मुकाबला करेगी। 2022 के निराशाजनक प्रदर्शन के बाद ऊँचे मनोबल के साथ लौटे घाना कम से कम ड्रॉ के लिए प्रयासरत रहेगा ताकि नॉकआउट चरण में स्थान बनाए रख सके। क्रोएशिया भी अपना स्थान सुरक्षित करने के लिए घाना पर काबू पाने का प्रयास करेगा। जीत से क्रोएशिया सीधे अगले दौर में पहुंचेगा जबकि ड्रॉ से भी प्रगति की संभावना बनी रहेगी।

क्रोएशिया ने इंग्लैंड से हार के बाद पनामा को हराकर वापसी की है। घाना उच्च मनोबल के साथ मैदान में उतरेगा, जिसने पनामा को हराया और इंग्लैंड के खिलाफ गोलरहित ड्रा खेला। यह दोनों टीमें विश्व कप इतिहास में पहली बार फिलाडेल्फिया स्टेडियम में आमने-सामने होंगी।

40 वर्षीय अनुभवी लुका मोद्रिच क्रोएशिया के दिल को छू लेने वाले खिलाड़ी हैं। उनका खेल का नियंत्रण और सटीक पास घाना की मजबूत रक्षा को तोड़ने में अहम भूमिका निभाएगा। दूसरी ओर, स्ट्राइकर एंटोइन सेमेन्यो घाना का सबसे खतरनाक आक्रमणकारी हैं, जिनकी गति और काउंटर-अटैक कौशल क्रोएशिया की रक्षा को चुनौती देगा।

इस समूह का विजेता नॉकआउट चरण में समूह E, H, I, J या K के तीसरे स्थान पर रहने वाली टीम से खेलेगा। उपविजेता समूह K की दूसरी स्थान वाली टीम से मुकाबला करेगा। यदि इस समूह की तीसरी स्थान वाली टीम अच्छा प्रदर्शन करके आगे बढ़ती है तो उसे समूह K के विजेता से भिड़ना होगा।