विश्व कप के मंच पर पुराने प्रतिद्वंद्वी फ्रांस और स्वीडन का पहला आमना-सामना

16 जून, काठमाडांे। फीफा विश्व कप 2026 के राउंड ऑफ 32 के तहत पूर्व उपविजेता फ्रांस और स्वीडन के बीच मुकाबला होने जा रहा है। न्यूयॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियम में यह मैच बुधवार सुबह पौने तीन बजे शुरू होगा।

फ्रांस ने ग्रुप चरण में सेनेगल को 3-1, इराक को 3-0 और नार्वे को 4-1 से हरा कर नॉकआउट चरण में जगह बनाई है। समूह में कुल 10 गोल करते हुए फ्रांस ने केवल 2 गोल खाए हैं। स्वीडन की नॉकआउट यात्रा उतार-चढ़ाव भरी रही। नीदरलैंड्स से 5-1 की बड़ी हार के बाद स्वीडन ने ट्यूनिशिया को 5-1 से हराया। तीसरे मैच में जापान से 1-1 की बराबरी के बाद वह अंतिम 4 अंकों के साथ उत्कृष्ट तीसरे स्थान पर रहकर राउंड ऑफ 32 में पहुंचा।

ग्रुप चरण का अंतिम मैच हारने के बाद फ्रांस के मुख्य कोच डिडिये देशांप्स डगआउट में वापस लौट गए, जिससे फ्रांस इस मुकाबले में मजबूत दावेदार के रूप में मैदान पर उतरेगा। हालांकि, कप्तान ग्राहम पॉटर की अगुवाई में स्वीडिश टीम विश्व कप इतिहास की सबसे बड़ी उलटफेर करने की योजना बना रही है।

फ्रांसीसी टीम के मुख्य स्तंभ किलियन एमबाप्पे हैं, जिन्होंने विश्व कप करियर में 16 गोल कर लिए हैं। पिछले मैच में नार्वे के खिलाफ हेट्रिक करने वाले उस्मान डेम्बेले ने भी साबित कर दिया है कि फ्रांस की आक्रमण क्षमता केवल एक खिलाड़ी पर निर्भर नहीं है।

इस टूर्नामेंट में केवल ये दोनों फॉरवर्ड्स ही 4-4 गोल कर चुके हैं, इसलिए फ्रांस की आक्रमण रेखा को रोकना किसी भी टीम के लिए चुनौतीपूर्ण होगा। दूसरी ओर, स्वीडन के स्टार सेंटर बैक इसाक हीएन चोट के कारण बाहर हैं, जिससे फ्रांस को इसका लाभ मिलने की संभावना है।

स्वीडन की रणनीति फ्रांस के स्ट्राइकर से गेंद छीन कर काउंटर अटैक पर भरोसा रखेगी। काउंटर अटैक में एंथोनी एलंगा, विक्टर ग्योकेरस और अलेक्जेंडर इसाक की गति का फायदा उठाना होगा। एंथोनी ने अपने पिछले दो समूह चरण मैचों में लगातार गोल किए हैं। यदि वह आज के मैच में भी गोल करते हैं, तो वे विश्व कप में लगातार तीन मैचों में गोल करने वाले स्वीडन के इतिहास के पांचवें खिलाड़ी बन जाएंगे।

इन दोनों टीमों के पिछले पांच मुकाबलों में फ्रांस का रिकॉर्ड काफी मजबूत रहा है, जिसमें फ्रांस ने चार मैच जीते हैं और स्वीडन ने एक। दोनों टीमों के बीच आखिरी मैच नवंबर 2020 में यूईएफए नेशंस लीग में हुआ था, जिसमें फ्रांस ने 4-2 से जीत दर्ज की थी।

2016 और 2017 के विश्व कप क्वालिफायर मैचों में दोनों टीमों ने अपने-अपने घरेलू मैदान पर जीत हासिल की थी। यह दोनों टीमों के बीच 24वां आमना-सामना होगा। पहले 23 मुकाबलों में फ्रांस ने 12, स्वीडन ने 6 मैच जीते हैं जबकि 5 मैच ड्रॉ रहे हैं।

1930 के पहले विश्व कप से ही फ्रांस और स्वीडन विश्व कप में लगातार भाग लेते आ रहे हैं। फ्रांस ने 76 और स्वीडन ने 54 विश्व कप मैच खेले हैं। 23 बार आमने-सामने होने के बाद भी ये दोनों टीमें विश्व कप के मंच पर पहली बार प्रतिस्पर्धा करेंगी। इस मैच का विजेता अंतिम 16 में पराग्वे का सामना करेगा।