फोन ने कहा – ‘मोबाइल स्विच ऑफ है’

भाद्र १० तारीख की सुबह। मैं नियमित रूप से सुबह ९ बजे अस्पताल पहुंचा। मरीजों की देखभाल शुरू किए कुछ समय बाद एक सहकर्मी चिकित्सक ने बताया – नेपाल-चीन सीमा की ओर भारी बाढ़ आई है। मानव हानि की खबरें भी आ रही हैं। अस्पताल की सामान्य भीड़-भाड़ के बीच ये समाचार सुनकर शुरुआत में ज्यादा ध्यान नहीं गया। पर कुछ ही पलों में मन अचानक डरा सा गया। मुझे अपने सासूआमा चौसरा पुन और ससुर थमबहादुर पुन की याद आई। वे ‘ढोरपाटन’ से तीर्थयात्रा के लिए गोसाईंकुण्ड जा रहे थे। मन में सन्नाटा छा गया। यात्रा का गंतव्य सचमुच गोसाईंकुण्ड ही है या नहीं, यह पता करने के लिए मैंने अपनी सालन को फोन किया। उन्होंने पुष्टि की कि वे गोसाईंकुण्ड जा रहे थे। तब तक रसुवा की बाढ़ की खबरें लगातार आ रही थीं। मैंने तुरंत अपनी पत्नी सहित पूरे परिवार से उनके फोन से संपर्क करने को कहा। लेकिन जवाब निराशाजनक था – ‘संपर्क नहीं हो पा रहा है।’ कुछ देर बाद कॉल किया तो दूसरी आवाज आई – ‘मोबाइल का स्विच ऑफ किया गया है।’ सामान्यतः फोन न उठना और मोबाइल बंद होना में बड़ा फर्क होता है। कुछ मिनट के अंतराल में आए इस जवाब के बदलाव ने हमें संभावित हादसे का डर दिलाया। उस दिन हमने परिवार के सदस्यों ने उनकी यात्रा को लेकर कई अंदाजे लगाए। मेरी पत्नी डॉ. सुनिता बस छूटने के स्थान पर पहुंचीं। बस का नंबर सुनिश्चित किया। फिर रिश्तेदारों और दोस्तों से संपर्क कर भाद्र १० को संपर्क विहीन हुई बस की संख्या पता करने लगे। आधिकारिक सूत्रों से एक बस बाढ़ में फंसी होने की खबर आई थी, लेकिन वह संख्या उस बस से मेल नहीं खाती थी जिसमें वे सवार थे। उस खबर ने थोड़ी राहत दी पर तनाव भी बढ़ाया। संदेह डूबा रहा। कहीं वे सुरक्षित तो हैं? यह एक छोटी उम्मीद भी थी। अगली सुबह तक फोन पर वही जवाब आता रहा – ‘मोबाइल का स्विच ऑफ है।’ अंतिम स्थान: बेत्रावती फोन संपर्क न होने पर अगला सवाल उठा – वे आखिर कहां तक पहुंचे थे? अगर अंतिम स्थान पता चल जाता तो उनकी स्थिति का कुछ अनुमान लगाया जा सकता था। नेपाल टेलिकम से जानकारी लेने पर पता चला कि उनका मोबाइल आखिरी बार बेत्रावती क्षेत्र से दिखा था। हम थोड़े आश्चर्यचकित थे। दोस्तों और रिश्तेदारों ने धादिंग से गोसाईंकुण्ड जाने वाली यात्रा में इतने कम समय में बेत्रावती पहुंचने की संभावना कम आंकी थी। लेकिन यात्रा के शुरू होने का समय, सड़क की स्थिति, यातायात की भीड़ और चालक की चाल से समय में भिन्नता हो सकती थी। इसलिए एक बार फिर एक छोटी उम्मीद जगी। शायद वे बाढ़ प्रभावित क्षेत्र में नहीं पहुंचे? शायद कहीं सुरक्षित हैं? इसी उम्मीद के साथ हम बबरमहल स्थित नेपाल टेलिकम कार्यालय पहुंचे। वहां कई लोग अपने परिजनों की खोज में आए थे। कोई फोन के अंतिम लोकेशन पूछ रहा था, कोई संपर्क विहीन परिजनों की जानकारी ढूंढ़ रहा था। टेलिकम के कर्मचारी जो जानकारी दे सकते थे, सहयोग कर रहे थे। ऐसे आपदा के समय वहां का दृश्य यह सिखाता है – बड़ा प्राकृतिक संकट नेपाली को केवल दुःख नहीं देता, बल्कि एक-दूसरे के सहारा बनना भी सिखाता है। २०७२ साल के भूकंप में भी नेपाल टेलिकम की भूमिका याद आई। पर बबरमहल से मिली ताजी जानकारी ने फिर हमारी उम्मीदों को ठेस पहुँचाई। बेत्रावती लगभग धूल-धूसरित हो चुका था। वे लोग सवार बस वापस नहीं आई थी। मोबाइल आखिरी बार बेत्रावती से संपर्क में था। वहां की स्थिति भयावह थी और उनसे संपर्क नहीं हो पा रहा था। ये सभी तथ्य मिलाकर हमने मना भी न कर सकने वाला नतीजा सोचा। सोशल मीडिया पर एक छोटी उम्मीद मिली। फेसबुक के पोस्ट, फोटो और वीडियो देखते रहे। कहीं ‘सुरक्षित हैं’ ऐसी पोस्ट पर वे दिखें? कहीं उद्धार किए गए लोगों की भीड़ में उनकी तस्वीर मिल जाए? हर पोस्ट एक संभावना थी। हर वीडियो एक उम्मीद। एक पोस्ट में उनके कद-काठी वाले लोगों का वीडियो मिला जिससे धड़कन तेज हुई। पर वीडियो में सभी का चेहरा दूसरी तरफ था। विश्वास करना मुश्किल था। बाद में पता चला – वह वीडियो कट-पेस्ट कर बनाया गया था। यह खबर भी बची हुई उम्मीदों पर पानी फेर गई। प्राकृतिक आपदा में गलत सूचना फैलाना न सिर्फ गलत है, बल्कि पीड़ितों के दर्द में और अधिक घाव लगाने जैसा है। रसुवा की बाढ़ के बाद सोशल मीडिया पर फैली झूठी और अपुष्ट सूचनाओं ने पीड़ित परिवारों को कितना मानसिक तनाव दिया, हमने खुद महसूस किया। इसलिए मेरी व्यक्तिगत अपील है – कृपया इस तरह के संकट के समय अपुष्ट सूचना न फैलाएं। अस्पताल से डीएनएस तक घायल लोगों को बचाकर काठमांडू लाने की खबर सुनकर हमारी खोज अस्पताल की ओर मुड़ी। एक-एक अस्पताल जाकर पता लगाया – कहीं वे घायल पहुंचाए गए हैं क्या? पर किसी अस्पताल से कोई सकारात्मक खबर नहीं मिली। सरकार ने पहचाना न जा सकने वाले शवों के डीएनए परीक्षण हेतु परिवार से नमूने मांगे थे, तब उनके बेटे ने भी रक्त का नमूना दिया था। पर परिणाम कब आएगा यह निश्चित नहीं था। बाढ़ ने जो विनाश मचाया, वो धीरे-धीरे सामने आ रहा था। इतनी बड़ी मानवीय क्षति हमारी कल्पना से परे थी। समय गुजरा और खोज की संभावना कम होती गई। अंततः परिवार की सलाह पर हमने कठोर निर्णय लिया – उनका अंतिम संस्कार करें। लेकिन शव हमारे पास नहीं था। इसलिए कुश के शव का निर्माण कर परंपरानुसार अंतिम संस्कार किया। रिश्तेदार इकट्ठे हुए, संस्कार संपन्न हुआ। भाद्र २२ तारीख सोमवार को १३वें दिन की पितृकर्म भी संपन्न किया। उसी दिन सरकार ने रसुवा बाढ़ में मारे गए लोगों के सम्मान में राष्ट्रीय शोक दिवस मनाया। त्रिशूली के साथ बह गया वह हँसी, मेरे माता-पिता, सासूआमा और ससुर का मुस्कुराता चेहरा अब केवल यादों में बचा है। वे कहां हैं, कैसे गुम हुए – इसका जवाब हमारे पास अभी भी नहीं है। लेकिन एक बात जरूर है – उनका जीवन अब त्रिशूली की उफनती जलधारा के साथ इतिहास बन चुका है। यह दंश केवल मेरे परिवार तक सीमित नहीं है, हजारों परिवारों ने इसका सामना किया है। किसी ने बेटा खोया, किसी ने बेटी, किसी ने जीवनसाथी, तो किसी ने अपना सबसे प्रिय व्यक्ति। प्राकृतिक आपदा केवल घर, संपत्ति और रास्तों को नष्ट नहीं करता, बल्कि परिवार के सपने, रिश्ते और यादों को भी बहा ले जाता है। जिन बचे वे सबके मन में एक सवाल रह जाता है – अब कैसे जियें? इस राष्ट्रीय शोक के वक्त मैं बाढ़ प्रभावित सभी परिवारों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त करता हूं। मृतकों के परिजन इस दर्द को सहन करने की शक्ति पाएं। जो लोग अब भी संपर्क विहीन हैं, उनकी शीघ्र खोज हो और वे सुरक्षित मिलें, ऐसी कामना करता हूं। पर इस सबके बाद भी मन में एक सवाल बार-बार आता है – क्या हम इस विनाश से कोई सबक सीख पाएंगे? क्योंकि ऐसी तबाही पहली बार नहीं हुई है और संभवत: अंतिम बार भी नहीं है। अतीत में भी जब आपदा आई, हम घबरा गए, राहत और बचाव के कार्यों में जुट गए, आंसू बहाए। कुछ दिन बाद सब सामान्य हो जाता और हम भूल जाते। पर प्रकृति हमारी भूल नहीं भूलती। प्रकृति फिर सवाल करेगी। उससे पहले हमें खुद से पूछना होगा – अगली बाढ़ आने से पहले, क्या हमने इस बार की बाढ़ से सचमुच कुछ सीखा?