आईसीसी सीईओ सञ्जोग गुप्ताले कहा नेपाल भविष्य में अफगानिस्तान या न्यूजीलैंड बन सकता है

अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद् (आईसीसी) के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) सञ्जोग गुप्ताले नेपाल के क्रिकेट को लेकर आशावादी प्रतिक्रिया दी है। उन्होंने कहा कि नेपाल कल अफगानिस्तान या न्यूजीलैंड जैसा क्रिकेट राष्ट्र बन सकता है। गुप्ताले अंतर्राष्ट्रीय समाचार एजेंसी रॉयटर्स से बातचीत में बताया कि नेपाली क्रिकेट का स्तर तेज़ी से सुधर रहा है और नेपाली खिलाड़ी विश्व मंच पर अपनी योग्यता साबित कर रहे हैं। उन्होंने कहा, ‘नेपाल कल का अफगानिस्तान भी बन सकता है और कल का न्यूजीलैंड भी।’

सञ्जोग गुप्ता ने कहा कि नेपाल ने उत्कृष्ट खिलाड़ियों का समूह विकसित किया है और आईसीसी के विभिन्न मार्गों से निरंतर प्रगति कर रहा है। उन्होंने आगे कहा, ‘वे (नेपाली खिलाड़ी) विश्व मंच पर अपनी योग्यता दर्शा रहे हैं।’ आईसीसी ने पिछले दो वर्षों में नेपाल की क्रिकेट विकास के लिए लगभग 50 लाख अमेरिकी डॉलर का निवेश किया है।

नेपाल को अगले वर्ष आयोजित होने वाले यू–19 महिला विश्व कप का सह-आयोजन करने का भी अधिकार मिला है। गुप्ताले कहा, ‘नेपाल के पास हर खेल के लिए एक बड़ा और अत्यंत उत्साही प्रशंसक वर्ग है। आज के समर्थक ही कल के खिलाड़ी हैं।’ 2014 में प्रथम बार टी–20 विश्व कप में चयनित होने को नेपाल के लिए निर्णायक मोड़ माना गया था। 2018 में एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय (ओडीआई) मान्यता मिलने के बाद क्रिकेट की लोकप्रियता नेपाल में तेजी से बढ़ी है।