नासा के ‘रोमन’ टेलिस्कोप से खोजे जाएंगे अंतरिक्ष के अदृश्य न्यूट्रॉन तारे

२ जेठ, काठमाडौं। नासा का आगामी शक्तिशाली अंतरिक्ष टेलिस्कोप ‘नैंसी ग्रेस रोमन’ हमारे आकाशगंगा (मिल्की वे) में छिपे लाखों अदृश्य न्यूट्रॉन तारों के रहस्यों को खोलने की उम्मीद है। ‘एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स’ जर्नल में प्रकाशित नए अध्ययन के अनुसार यह टेलिस्कोप गुरुत्वाकर्षण की मदद से इन वस्तुओं की पहचान करने के साथ-साथ उनका वजन भी माप सकेगा। न्यूट्रॉन तारे विशाल तारों के सुपरनोवा विस्फोट के बाद बचे अत्यंत घने अवशेष होते हैं। इनका आकार एक छोटे शहर के समान होता है, लेकिन उनका द्रव्यमान (मास) सूरज से अधिक होता है।

अधिकांश न्यूट्रॉन तारे अकेले होते हैं और प्रकाश उत्सर्जित नहीं करते, इसलिए अब तक के शक्तिशाली टेलिस्कोप इन्हें देख नहीं पाए हैं। वर्तमान में हम केवल कुछ हजार ही न्यूट्रॉन तारे खोजे हैं, जबकि वैज्ञानिकों का अनुमान है कि आकाशगंगा में १० करोड़ से अधिक ऐसे तारे हो सकते हैं। रोमन टेलिस्कोप न्यूट्रॉन तारों को सीधे नहीं बल्कि ‘ग्रैविटेशनल माइक्रोलेन्सिंग’ नामक तकनीक के जरिए अप्रत्यक्ष रूप से खोजेगा। जब कोई न्यूट्रॉन तारा किसी दूर के तारे के सामने से गुजरता है, तो उसका गुरुत्वाकर्षण पृष्ठभूमि के तारे की रोशनी को मोड़कर उसे चमकीला कर देता है।

अध्ययन की प्रमुख लेखिका जोफिया काज्मरिच के अनुसार, रोमन टेलिस्कोप न केवल तारे की चमक में आए बदलाव (फोटोमेट्री) को मापेगा, बल्कि उसकी स्थिति में सूक्ष्म हलचल (एस्ट्रोमेट्री) को भी रिकॉर्ड करेगा। न्यूट्रॉन तारे अत्यंत घने होते हैं इसलिए इनसे उत्पन्न गुरुत्वाकर्षण प्रभाव बहुत मजबूत होता है, जिससे वैज्ञानिक इन अदृश्य वस्तुओं के द्रव्यमान को सटीक रूप से ज्ञात कर सकेंगे। यह मिशन यह भी समझने में मदद करेगा कि न्यूट्रॉन तारे अंतरिक्ष में इतनी तेज गति (सैंकड़ों मील प्रति सेकंड) से क्यों चल रहे हैं। सुपरनोवा विस्फोट के दौरान मिलने वाली ‘किक’ के कारण ये तारे आकाशगंगा में विचरण करते हैं। रोमन टेलिस्कोप ऐसे अकेले न्यूट्रॉन तारों के द्रव्यमान वितरण और गति का अध्ययन करके तारा विकास और विनाश के चक्र को नए तरीके से समझेगा। नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर द्वारा संचालित यह टेलिस्कोप डेटा भेजना शुरू करने के कुछ महीनों के भीतर महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल करेगा, ऐसा वैज्ञानिकों का भरोसा है। यह न्यूट्रॉन तारे और ब्लैक होल के बीच अंतर को भी स्पष्ट करेगा।