नेपाल का बजट २०८३ : कर्मचारियों की वेतन वृद्धि होगी या नहीं, आयकर की सीमा में परिवर्तन होगा?
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ईरानी युद्ध जैसे कारणों से महंगाई बढ़ रही है और आगामी सप्ताह संसद में प्रस्तुत होने वाले बजट में कर्मचारियों की वेतन वृद्धि और आयकर की सीमा में सरकार कौन-सी नीति अपनाएगी, यह विषय व्यापक ध्यान का केंद्र बना हुआ है।
राष्ट्रीय योजना आयोग के एक पूर्वउपाध्यक्ष ने बताया कि अभी सरकार मजबूत है, इसलिए राजस्व संग्रह के नए स्रोत सुनिश्चित करने वाली नीति ला सकती है, जिससे आयकर की सीमा विस्तार और कर्मचारियों को वेतन वृद्धि मिलने की संभावना जताई जा रही है।
मंदी की आर्थिक स्थिति अभी भी सक्रिय नहीं हो सकी है इसी कारण निजी क्षेत्र के एक छतरी संगठन के अध्यक्ष ने व्यवसाय और उद्योग के लिए दीर्घकालिक नीति लाने की उम्मीद जताई है।
अर्थमंत्री स्वर्णिम वाग्ले ने गरीब वर्ग की आर्थिक स्थिति सुधारने और मध्यम वर्ग के विस्तार को प्राथमिकता देने की बात कही है।
उनकी पार्टी, राष्ट्रीय स्वतन्त्र पार्टी ने चुनावी घोषणापत्र में वेतन पर लगने वाले कर की सीमा फिर से पुनरावलोकन करने और कर्मचारियों के वेतन को नियमित व उपयुक्त समय पर समायोजित करने का वचन दिया था।
अर्थ मंत्रालय के प्रवक्ता ने बताया कि आयकर सीमा में बदलाव एक संवेदनशील विषय है और राजस्व संग्रह पर प्रभाव के गहन विश्लेषण के बाद ही निर्णय लिया जाएगा।
अधिकारियों के अनुसार नए बजट में शामिल किए जाने वाले महत्वपूर्ण ‘सिग्नेचर परियोजनाओं’ के अंतिम चरण में कर्मचारियों की वेतन वृद्धि पर फैसला होगा।
विशेषज्ञ क्या कहते हैं?
बजट प्रस्तुति में केवल एक सप्ताह बचा है और निजी क्षेत्र से लेकर सरकारी कर्मचारी तक चार वर्षों से वेतन वृद्धि और आयकर की सीमा में परिवर्तन की उम्मीद लगाए हुए हैं।
संसद में दो-तिहाई बहुमत वाली वर्तमान सरकार के पास नई शुरुआत का अवसर होने के कारण, राष्ट्रीय योजना आयोग के पूर्व उपाध्यक्ष मीनबहादुर श्रेष्ठ का कहना है कि राजस्व संग्रह में सुधार और मध्यम वर्ग को राहत देने के लिए कर में छूट देना जरूरी है।
उन्होंने कहा, “वर्तमान सीमित अर्थव्यवस्था से भी लगभग ३० खरब राजस्व आसानी से जुटाया जा सकता है, लेकिन कर सुरक्षा में चूक हो रही है, आम लोग कर नहीं देते और बड़े व्यापारी भी कर चोरी करते पाए गए हैं। इससे राजस्व संग्रह की संभावना बढ़ जाती है।”
“सरकार यदि सुशासन बनाते हुए प्रभावी राजस्व प्रबंधन करे तो राजस्व में वृद्धि होगी। अन्य स्रोतों से राजस्व बढ़ाकर मध्यवर्ग के लिए कर में छूट दी जा सकती है। भारत ने जैसी कर छूट दी है, वैसा बनाना भी संभव है।”
उन्होंने कहा कि कर में छूट से मध्यम वर्ग का खर्च बढ़ेगा। उन्होंने बताया कि पिछले सरकारों की अनियमितताओं के कारण कर प्रणाली की पुनः समीक्षा नहीं हो पाई है।
उनका कहना है, “जहां से कर वसूलना है, वहां कर नहीं उठ पा रहा, चूक हो रही है, कर में छूट दी गई तो भी राजस्व नहीं आएगा, इसलिए सीमा पहले ही बढ़ानी चाहिए।”
वर्तमान में व्यक्तिगत वार्षिक ५ लाख रुपये तक और दंपत्ति की आय पर ६ लाख रुपये तक १% कर लगता है। इसके बाद विभिन्न स्तरों पर कर दरें बढ़ती हैं।
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दंपत्तियों के लिए ६ से ८ लाख रुपये तक १०%, ८ से ११ लाख तक २०%, और ११ से २० लाख तक ३०% कर दर है।
२० से ५० लाख रुपये की आय पर २० लाख तक की कर दर २०% बढ़ाकर, और ४० लाख से अधिक पर अतिरिक्त ३०% कर लगाना आयकर अधिनियम में उल्लेखित है।
इस कारण उच्चतम स्तर की कर दर ३९% तक पहुंचती है, जिसे दक्षिण एशिया में सबसे अधिक माना जाता है, कर विशेषज्ञों के अनुसार।
पड़ोसी भारत में १२ लाख रुपये तक की वार्षिक आय रखने वाले करदाता के लिए लगभग शून्य कर का प्रावधान है।
अधिकारी आयकर सीमा हेरफेर पर क्या कहते हैं?
अर्थमंत्री स्वर्णिम वाग्ले को सुझाव दिया गया था कि नेपाल उद्योग परिसंघ ने एकल व्यक्ति के लिए आयकर की न्यूनतम सीमा १० लाख रुपये रखने की सिफारिश की।
परिसंघ के अध्यक्ष वीरेन्द्रराज पाण्डे ने कहा कि बजट ऐसा होना चाहिए जो आय और संपत्ति सृजन को बढ़ावा दे, और उद्योग तथा उत्पादन को प्रोत्साहित करने वाली नीति आवश्यक है।
उन्होंने कहा, “पश्चिम एशिया की लड़ाई के कारण मूल्य वृद्धि और महंगाई बढ़ी है, इसलिए बाजार को पुनर्जीवित करने व स्थिरता लाने वाली नीति होनी चाहिए। कर प्रणाली सुधार से भी बड़ा परिवर्तन संभव है। व्यक्तिगत आयकर सीमा और दायरा बढ़ाना आवश्यक है।”
अर्थ मंत्रालय के अधिकारी आयकर सीमा के प्रभाव का विश्लेषण कर बजट की घोषणा के समय फैसला करेंगे, ऐसा बताया गया है।
सहसचिव एवं प्रवक्ता अमृत लम्साल ने कहा, “राजस्व टीम सभी से सुझाव ले रही है। सीमा बदलाव से अर्थव्यवस्था को कितनी गति मिलेगी और राजस्व कितना योग्य होगा, यह देखा जाएगा। यह एक संवेदनशील निर्णय है। अभी बयान नहीं दिया जा सकता।”
बीते दशक के बजट देखने पर पता चलता है कि कर और वेतन का पुनर्मूल्यांकन लगभग तीन वर्षों में एक बार होता है।
सबसे हालिया समय में, वर्ष २०२२ में अर्थमंत्री जनार्दन शर्मा ने कर्मचारियों की वेतन १५% बढ़ाई और आयकर छूट को ५ लाख (व्यक्ति) और ६ लाख (दंपती) तक पहुंचाया था।
इस बार कर्मचारियों की वेतन वृद्धि होगी या नहीं?
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प्रधानमंत्री बलेन्द्र शाह के नेतृत्व वाली सरकार ने मंत्रालयों का पुनर्गठन किया है, जिसके बाद राष्ट्रीय योजना आयोग के पूर्वउपाध्यक्ष मीनबहादुर श्रेष्ठ का कहना है कि प्रशासन को चुस्त करना और कर्मचारियों को वेतन वृद्धि देना आवश्यक है।
उन्होंने कहा, “कानूनी रूप से तो प्रत्येक दो साल में वेतन बढ़ाना चाहिए। सामान्य परिवार का गुजारा वेतन से मुश्किल है। हमने दब्बर वेतन दो गुना करने और कर्मचारी संख्या कम करने की सलाह दी थी।”
उन्होंने आगे कहा, “कुछ कर्मचारी काम की जगह नहीं जाते हैं और केवल काठमांडू में रहते हैं, ऐसी पदों को हटाकर काम करने वाले कर्मचारियों की वेतन बढ़ानी चाहिए। यदि अभी नहीं करेंगे, तो कब करेंगे?”
निज़ामती प्रशासन ने वित्त वर्ष २०८१/८२ में तीन स्तरों पर लगभग १ लाख ५१ हजार कर्मचारी पद स्वीकृत किए हैं। पेंशन प्राप्त करने वाले ३ लाख ८ हजार से ज्यादा हैं और कुल वर्षिक खर्च ८१ अरब रुपये है।
अर्थ मंत्रालय क्या कहता है?
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अर्थ मंत्रालय के प्रवक्ता ने बताया कि वेतन वृद्धि के बारे में अंतिम समय पर सरकार निर्णय करेगी।
उन्होंने कहा, “थोड़ी-बहुत वेतन वृद्धि भी सभी पर प्रभाव डालती है। मंत्रालय को केंद्रित करते हुए कुछ प्रशासनिक खर्च कम किए जा सकते हैं। संगठनात्मक पुनर्गठन भी हो सकता है, जिससे लागत कम होगी।”
उन्होंने यह भी कहा, “पूंजीगत खर्च सबसे अधिक होता है, जब वह सुनिश्चित हो जाएगा तो महत्वपूर्ण परियोजनाओं को आगे बढ़ाने का निर्णय होगा, उसके बाद ही कर्मचारियों के वेतन पर चर्चा होगी।”
अर्थ मंत्रालय ने बजट में उत्पादन-प्रधान उद्योगों में निवेश, रोजगार सृजन, सूचना प्रौद्योगिकी सेवाओं के निर्यात को प्राथमिकता देने की बात कही है।
विनियोजन विधेयक के सिद्धांत और प्राथमिकताओं पर संसद में पूछे गए प्रश्न के जवाब में मंत्री वाग्ले ने सुशासन, अर्थव्यवस्था पुनर्गठन, आधारभूत संरचना, सामाजिक निवेश और बहुआयामी अंतरराष्ट्रीय संबंधों को प्राथमिकता देने की बात कही थी।
हाल ही में विश्व बैंक ने २०२६ में नेपाल की आर्थिक वृद्धि दर २.३% दर्जे पर गिरने की भविष्यवाणी की है। मध्य पूर्व के संघर्ष से उपभोग्य वस्तुओं की कीमतें बढ़ेंगी और रेमिटेंस पर असर पड़ेगा, इसकी चेतावनी भी दी है।
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