३ असार, काठमाडौं । फिफा विश्वकप २०२६ अन्तर्गत टेक्सासको मैदानमा आज एउटा अत्यन्तै प्रत्याशित र रोमाञ्चक भिडन्त हुँदैछ, जहाँ युरोपेली महाशक्ति पोर्चुगल र अफ्रिकी महादेशको आश्चर्यजनक टोली कङ्गो डीआर आमनेसामने हुनेछन्। इतिहासमा पहिलो पटक विश्वकप उपाधि प्राप्त गर्ने लक्ष्य सहित मैदानमा उत्रने पोर्चुगलले छनोट चरणमा आश्चर्यजनक प्रदर्शन देखाएको छ; जहाँ उनीहरूले ६ खेलमा मात्र २० गोल गर्दै आफ्नो स्थान सुनिश्चित गरेका थिए। अर्कोतर्फ, ५२ वर्षको प्रतीक्षा पछि सन् १९७४ पछि पहिलो पटक विश्वकपको मुख्य मञ्चमा फर्किएको कङ्गो डीआर उच्च मनोबलका साथ मैदानमा उत्रनेछ। मेक्सिकोमा भएको विश्वकप प्ले-अफ प्रतियोगिताको फाइनलमा जमाइकालाई १-० ले पराजित गर्दै इतिहास रचेको कङ्गो, यस ठूलो मञ्चमा युरोपेली विजेतालाई स्तब्ध पार्दै नयाँ इतिहास बनाउन तयार छ।
हेड टु हेड र पछिल्लो फर्मका हिसाबले फिफा विश्वकपको इतिहासमा यी दुई राष्ट्र पहिलोपटक आमनेसामने हुन लागेका हुन्। समग्र अन्तर्राष्ट्रिय फुटबल इतिहास हेर्दा पनि पोर्चुगल र कङ्गो डीआरबीच पहिले कुनै आधिकारिक सिनियर स्तरको खेल नभएको थियो। त्यसैले टेक्सासको यो भिडन्त आफैंमा ऐतिहासिक सुरुवात हुनेछ। छनोट चरणमा शानदार आक्रमण रेकर्ड र फिफा रैंकिंगका आधारमा पोर्चुगल बलियो दावेदार देखिए पनि, प्ले-अफबाट आएका कङ्गो डीआरको कडा रक्षात्मक अनुशासन र जुझारु अफ्रिकी शैली पोर्चुगललाई कडा चुनौती दिन सक्छ। पोर्चुगल पछिल्ला ५ खेलमा अपराजित छ, जसमा ४ जित र १ बराबरी छ भने कङ्गोले २ जित, २ हार र १ बराबरी खेलेको छ।
खेलका मुख्य खेलाडीहरूमा पोर्चुगलका कप्तान र स्ट्राइकर क्रिस्टियानो रोनाल्डो रहेका छन्, जो विश्व फुटबलका महान् व्यक्तित्व मानिन्छन्। छनोट चरणका ६ खेलमा महत्वपूर्ण गोल गर्दै टोलीको नेतृत्व गरेका ४१ वर्षिय रोनाल्डोको यो छैटौं विश्वकप हो। उनको खेल बुझ्ने क्षमता र अचुक गोल गर्ने कला कङ्गो डीआरको रक्षाका लागि सबैभन्दा ठूलो खतरा बन्नेछ। अर्कोतर्फ, कङ्गो डीआरका योआन विसा (फरवार्ड) र चान्सल म्बेम्बा (डिफेन्डर) पनि महत्वपूर्ण खेलाडीको रूपमा छन्।
यो खेल विश्वकप इतिहासमा नयाँ अध्याय थप्ने आशा गरिएको छ।
