२४ असार, काठमाडौं । सर्बियन टेनिस स्टार नोभाक जोकोभिचले विम्बल्डनमा करियरकै सबैभन्दा लामो खेलमा जित हात पार्दै सेमिफाइनलमा स्थान सुनिश्चित गरेका छन्। सेन्टर कोर्टमा अहिले सम्पन्न रोमाञ्चक क्वार्टरफाइनलमा उनले क्यानडाका तेस्रो वरीयताका फेलिक्स अगर-अलियास्मीलाई ७–६(१०), ३–६, ६–३, ६–७(४), ७–६(१०–४) को नतिजाले पराजित गरे। पाँच घण्टा १५ मिनेटसम्म चलेको यो खेल विम्बल्डन इतिहासकै सबैभन्दा लामो क्वार्टरफाइनल खेल मानिएको छ। ३९ वर्षीय जोकोभिचले राति १०:५२ बजे यो जित हासिल गरेर ११ बजेको कर्फ्यू सुरु हुनुभन्दा आठ मिनेटअघि खेल समाप्त गरेका थिए। अन्तिम तीन सेटहरू कोर्टको छाना बन्द गरेर सम्पन्न गरियो।
यस जितसँगै जोकोभिचले लगातार आठौं पटक विम्बल्डनको सेमिफाइनलमा प्रवेश गरेका छन्। यो उनको ५५औं ग्रान्डस्लाम सेमिफाइनल तथा विम्बल्डनमा १५औं सेमिफाइनल हो। ३९ वर्ष ५१ दिनको उमेरमा जोकोभिच खुला युगमा विम्बल्डन सेमिफाइनलमा पुग्ने दोस्रो सबैभन्दा पाका खेलाडी बनेका छन्। यस अघि यो कीर्तिमान केन रोजवालको नाममा थियो। खेलको क्रममा उनले पिँडुलामा समस्या देखिएपछि मेडिकल टाइमआउट पनि लिए।
अनुभव र मानसिक दृढताका कारण उनले २५ वर्षका अगर-अलियास्मीलाई पराजित गरे। क्यानडेली खेलाडीले खेलभर २९ एस प्रहार गरे तापनि निर्णायक समयमा जोकोभिचले लगातार उनको ब्याकह्यान्डलाई निशाना बनाएर बाजी जितेका थिए। खेलपछि जोकोभिचले भने, ‘र्याकेट र ठूलो हृदयका कारण यो जित सम्भव भयो। यस्ता क्षणहरूका लागि म अझै टेनिस खेलिरहेको छु। काश फाइनल पुगेको भए भोलि शरीर कस्तो हुन्छ भन्ने चिन्ता गर्नुपर्ने थिएन। अहिले जितेकोमा निकै खुसी छु।’
उनले आफ्नो १०७औं विम्बल्डन जित छोराछोरी स्टेफन र ताराको उपस्थितिमा हासिल गरेका हुन्। चौथो सेटपछि उनीहरूलाई सुत्न भनियो भने पनि तिनीहरूले मानेनन्, जसलाई हाँस्दै जोकोभिचले भने, ‘उनीहरू बसेकोमा खुसी छु किनभने यो मेरो करियरकै सेन्टर कोर्टमा खेलेका उत्कृष्ट खेलहरू मध्ये एक हो।’ अब जोकोभिच सेमिफाइनलमा हालका च्याम्पियन र विश्व नम्बर एक यानिक सिनरसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछन्। गत वर्षको विम्बल्डन सेमिफाइनलमा पनि सिनरले जोकोभिचलाई हराउँदै फाइनल पुगेर उपाधि जितेका थिए।
२४ पटकका ग्रान्डस्लाम विजेता जोकोभिच इतिहासमै सर्वाधिक २५ ग्रान्डस्लाम उपाधि जित्ने लक्ष्यमा केवल दुई जित टाढा छन्। तर उनले हाललाई कुनै कीर्तिमानभन्दा बढी सेमिफाइनलमा केन्द्रित रहेको बताए। ‘यी सबै तथ्यांक र कीर्तिमानहरू करियर सकिएपछि हेर्नेछु। अहिले मेरो ध्यान शुक्रबारको खेलमा छ। अझै प्रतियोगितामा छु र दुई दिनपछि विश्वकै उत्कृष्ट खेलाडीसँग खेल्नुपर्छ,’ उनले बताए।
