इंग्ल्यान्डका युवा खेलाडी निको ओ’रिलीले महान् खेलाडी लियोनल मेसीविरुद्ध खेल्न पाउनु आफ्नो जीवनको दुर्लभ अवसर भएको बताएका छन्। गोलरक्षक जोर्डन पिकफोर्डले अर्जेन्टिनाको बलियो टोलीलाई रोक्न मेसी मात्र नभई सम्पूर्ण खेलाडीलाई ध्यानमा राख्नुपर्ने बताएका छन्। इंग्ल्यान्ड र अर्जेन्टिनाबीचको विश्वकप सेमिफाइनल खेल बिहीबार बिहान १२:४५ बजे अमेरिकाको एटलान्टामा हुने छ। ३० असार, काठमाडौं।
इंग्ल्यान्डका युवा लेफ्ट ब्याक निको ओ’रिलीले अर्जेन्टिनाका कप्तान लियोनल मेसीविरुद्ध खेल्नु आफ्नो जीवनकै दुर्लभ अवसर भएको उल्लेख गरे। ‘म निकै उत्साहित छु। यो जीवनमा एकपटक मात्र आउने अवसर हो। मेरो विचारमा मेसी फुटबल इतिहासकै महान् खेलाडी हुन्। उनीविरुद्ध खेल्न पाउनु नै विशेष कुरा हो’ उनले भने।
३९ वर्षीय मेसीले यस विश्वकपमा आठ गोल गरिसकेका छन् र फ्रान्सका किलियन एमबाप्पेसँग गोल्डेन बुटका लागि संयुक्त अग्रता बनाएका छन्। विश्वकप इतिहासमा उनको कुल गोल संख्या २१ पुगेको छ, जुन नयाँ कीर्तिमान हो। निकोको भनाई अनुसार मेसीका लागि यो इंग्ल्यान्डसँगको पहिलो र सम्भवत: अन्तिम भेट हुनेछ। लियोनल मेसीले यसअघि कहिल्यै इंग्ल्यान्डसँग खेल्न आएका थिएनन्।
इंग्ल्यान्डका गोलरक्षक जोर्डन पिकफोर्डले मेसीलाई मात्र रोक्न योजना काफि नहुने बताउँदै भने, ‘मेसी कति उत्कृष्ट खेलाडी हुन् भन्ने सबैलाई थाहा छ। तर अर्जेन्टिना मेसीमात्र होइन। उनीहरूसँग धेरै गुणस्तरीय खेलाडीहरू छन्। हामीले उनीहरूको सम्पूर्ण टोलीलाई ध्यानमा राखेर खेल्नुपर्छ।’ इंग्ल्यान्ड र अर्जेन्टिनाबीचको सेमिफाइनल बिहीबार बिहान १२:४५ बजे अमेरिकाको एटलान्टामा हुनेछ। यस खेलको विजेताले फाइनलमा फ्रान्स र स्पेनबीचको विजेतासँग उपाधिका लागि प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।
