अहिलेसम्म भएका सात संस्करणमध्ये ६ पटक फाइनलमा पुगे पनि उपाधि हात पार्न नसकेको नेपाली महिला टोली पछिल्ला दुई संस्करणमा बंगलादेशसँग फाइनलमा पराजित भएको थियो। यसपटक नेपाल त्यो हारको बदला लिएर अगाडि बढ्ने लक्ष्य राखेको छ। साफ महिला च्याम्पियनसिप २०२६ को पहिलो सेमिफाइनलमा बुधबार नेपालले साविक विजेता बंगलादेशसँग प्रतिस्पर्धा गर्ने तय भएको छ। नेपाली मुख्य प्रशिक्षक नवीन न्यौपानेले मिडफिल्डर प्रीति राई टोलीमा समावेश हुँदा खेलाडीहरूको मनोबल उच्च रहेको बताए। नेपाल र बंगलादेशबीच भएको १३ खेलमध्ये नेपालले ६ जित हासिल गरेको छ भने बंगलादेशले २ जितेको छ। २० जेठ, काठमाडौं।
साफ महिला च्याम्पियनसिप २०२६ को सेमिफाइनलमा साविक विजेता बंगलादेशविरुद्ध गोवामा उत्रिँदा नेपालको लक्ष्य स्पष्ट छ। एकतर्फ बंगलादेशविरुद्ध दुईपटकको फाइनल हारको बदला लिनु र अर्को तर्फ फाइनल स्थलमा स्थान सुरक्षित गर्नु हो। समूह ए को विजेता नेपाल र समूह बी को उपविजेता बंगलादेशबीच पहिलो सेमिफाइनल बुधबार दिउँसो सवा चार बजे गोवास्थित जवाहरलाल नेहरू स्टेडियममा खेलाइनेछ। तुलनात्मक रूपमा सहज समूहमा रहेको नेपालले भुटानलाई १-० र श्रीलंकालाई २-० ले पराजित गर्दै सेमिफाइनलमा प्रवेश पाएको थियो। समूह चरणमा नेपालले जम्मा ३ गोल गरेको छ भने क्लिनसिट राख्न सफल भएको छ।
दुई पटकको साविक विजेता बंगलादेशको प्रदर्शन यसपटक अपेक्षाअनुसार देखिएको छैन। पहिलो खेलमा माल्दिभ्सलाई पराजित गरे पनि बंगलादेशको स्कोर ४-२ थियो। दोस्रो खेलमा घरेलु टोली भारतसँग ३-० ले पराजित भएपछि बंगलादेश समूह बी को उपविजेता भएर सेमिफाइनलमा पुग्यो। यद्यपि, बंगलादेशले दुवै खेलमा गोल गरेको छ। अर्को सेमिफाइनल घरेलु टोली भारत र भुटानबीच हुनेछ। भारतका लागि भुटान तुलनात्मक रूपमा सहज प्रतिद्वन्द्वी भए पनि सबैको नजर नेपाल र बंगलादेशबीचको पहिलो सेमिफाइनलमा केन्द्रित हुनेछ। बंगलादेश यस साफ महिला च्याम्पियनसिपमा अपेक्षित लयमा देखिएको छैन। नेपालका मुख्य प्रशिक्षक नवीन न्यौपानेले भने बंगलादेशको पुरानो लय नदेखिएको तर टीम राम्रो अवस्थामा रहेको बताएका छन्।
प्रशिक्षक न्यौपानेले सेमिफाइनल जीतेर फाइनलमा पुग्ने लक्ष्य रहेको बताएका छन्। उनले भने, ‘बंगलादेशलाई कडा प्रतिस्पर्धा दिन हामी तयार छौँ। प्रीति राई टिममा आएपछि मनोबल धेरै उच्च छ। कम्बोडियाको र यहाँको मौसम समान भएको कारण उसको लागि फरक पर्दैन।’ नेपालले अहिलेसम्म साफ महिला च्याम्पियनसिपका सात मध्ये ६ पटक फाइनलमा पुगे पनि उपाधि जित्न सकेको छैन। सधैं उपविजेता बनिरहेको नेपाललाई बदला दिलाउनुपर्ने आवश्यक छ। सुरुवाती पाँच संस्करणमा धेरै फाइनलमा पुगेको बंगलादेशले पछिल्ला दुई संस्करणमा लगातार फाइनल खेल्दै उपाधि जितेको छ, त्यो पनि नेपाललाई काठमाडौंमै हराएर। पछिल्लो समय नेपालले बंगलादेशलाई हराउन सकेको छैन र साफ च्याम्पियनसिपको उपाधिमा बाधक बनेको छ। यसकारण यसपटक नेपाल फाइनल पुगेर हारको बदला लिन चाहन्छ। तर, नियमित कप्तान तथा गोल्डेन मिज सावित्रा भण्डारी, साम्बा र सविता राना मगरको अनुपस्थितिमा गोवा पुगेको नेपालका लागि यो खेल प्रमुख परीक्षा हुनेछ। समूह चरणका दुई खेलमा भुटान र श्रीलंकालाई हराएर सहज रूपमा सेमिफाइनलमा पुगेको नेपालले उपाधि जित्न पनि बंगलादेशलाई पराजित गर्नुपर्ने हुन्छ। कम्बोडियाको लिग खेलिरहेको मिडफिल्डर प्रीति राईको टिममा सामेल हुनु नेपालका लागि राहत पनि हो। समूहका सुरुवाती दुई खेल गुमाएकी उनी केही दिनअघि मात्रै गोवा पुगेकी छिन्। ‘प्रीति क्षमतावान खेलाडी हुन्। उनी बल राम्रोसँग सप्लाइ गर्छिन् जुन हाम्रो लागि सकारात्मक छ। हामीले चान्स सदुपयोग गर्नुपर्छ। अर्गनाइज्ड डिफेन्सपछि आक्रमणमा आएको अवसर सम्हाल्न जरूरी छ,’ प्रशिक्षक न्यौपानेले भने।
नेपाल र बंगलादेशबीच अहिलेसम्म १३ खेल खेलिएका छन्, जसमा नेपालले ६ खेल जितेको छ भने ५ खेल बराबरमा सकिएको छ। बंगलादेशले दुई खेल मात्र जितेको छ र ती दुवै साफ महिला च्याम्पियनसिपको फाइनल (२०२२, २०२४) मा परेका थिए। २०२१ यता नेपालले नियमित समयमै बंगलादेशलाई हराउन सकेको छैन। २०२१ सेप्टेम्बरमा दशरथ रंगशालामा भएको मैत्रीपूर्ण खेलमा नेपालले बंगलादेशलाई २-१ ले हराएको थियो भने अर्को मैत्रीपूर्ण खेल गोलरहित बराबरीमा सकिएको थियो। त्यसपछि २०२२ को साफ महिला च्याम्पियनसिप फाइनलमा नेपाल बंगलादेशबाट ३-१ ले पराजित भयो। २०२३ जुलाईमा ढाकामा भएका दुई मैत्रीपूर्ण खेल बराबरीमा सकिएका थिए, तर अर्को पेनाल्टी शूटआउटमा नेपाल विजयी रह्यो। त्यसपछि २०२३ सेप्टेम्बरमा चीनको हान्झाउमा भएको १९औं एसियन गेम्समा नेपाल र बंगलादेशले १-१ बराबरी खेलेका थिए। अन्ततः २०२४ अक्टोबरमा काठमाडौंमै भएको साफ महिला च्याम्पियनसिप फाइनलमा नेपाल फेरि बंगलादेशसँग २-१ ले पराजित भयो।
