गाँव में बाबुराम भट्टराई की उपस्थिति
गाँव के घर सचमुच खाली पड़े हैं। पूर्वजों की हुक्का पीने वाली जगहों पर घास उग आई है। परिवार के फोटो फ्रेम टांगने वाली दीवारें खंडहर हो चुकी हैं। मुख्य दरवाज़े पर ताला लगा हुआ है। खेत और बगीचों पर झाड़ी और जंगल छा गए हैं। आंगन स्मृतियों का मृत दृश्य जैसा हो गया है। गांवों में सन्नाटा पसरा है। अधिकांश गांवों में युवा बेटे-बेटियाँ नहीं हैं, खेलने दौड़ने वाले बच्चे भी नहीं दिखते। इस विरल पृष्ठभूमि में बाबुराम भट्टराई गांव की ओर धीरे-धीरे प्रकट होते हैं। कभी आंगन में बैठकर अल्बर्ट आइंस्टाइन पढ़ते हैं, कभी पड़ोसियों के साथ मिलकर रास्ते की मरम्मत करते हैं, कभी सुहानी शाम को अपनी जीवनसंगी के साथ बैडमिंटन खेलते हैं। जो भी हो, ग्रामीण जीवन में वे आनंद लेते हुए नजर आते हैं। गांव में उनके ठहराव के दौरान उन्होंने मीठे और कड़वे अनुभव संजोए हैं। रिश्तेदारों ने मेहमानों को बुलाकर लोकल चिकन और ढिंडो का स्वाद कराया, लेकिन गांव की सारी चीजें मीठी नहीं थीं। एक महीने के प्रवास में उन्होंने यह बात महसूस की। ग्रामीण समाज कैसे खाली होता जा रहा है? बुजुर्ग माता-पिता और उनके बच्चों के बीच दूरी कैसे बढ़ रही है? स्कूल शिक्षा में भेदभाव कैसे गहराता जा रहा है? सुनकर बाबुराम भट्टराई का मन गहरे विचलित हो गया। उन्होंने लिखा, ‘मैंने इसी स्थानीय विन्ध्यवासिनी स्कूल के प्रारंभिक दिनों में चौतारी पर चकटी में बैठकर पढ़े गए इतिहास के बारे में कहने की कोशिश की कि सरकारी स्कूल से पढ़कर भी अच्छा किया जा सकता है। लेकिन विषय बहुत गहरा और संवेदनशील निकला।’ पिछले दशक में सरकारी स्कूलों पर निजी स्कूलों का प्रभुत्व बढ़ना केवल उन्हें ही नहीं, बल्कि सभी को महसूस हुआ है। निजी स्कूलों में पढ़ाने में असमर्थता का मनोवैज्ञानिक प्रभाव कितना भयंकर है, उन्होंने अनुभव किया है। इसलिए उन्होंने लिखा है, ‘निजी और सरकारी स्कूलों के बीच बढ़ती दूरियां समाज में भेदभाव की खाई को और गहरा कर रही हैं। यह नया संघर्ष पैदा कर रहा है। इसके शीघ्र अंत के लिए राज्य और समाज दोनों को समय रहते पहल करनी होगी।’
