कठिन तरीका और अधिक मूल्य चुकाकर ही गैस उपलब्ध कराने की स्थिति कब तक रहेगी?

गैस की ‘कृत्रिम कमी’ और ‘मनमाने मूल्य वृद्धि के बाद’ सरकार द्वारा कोई कदम न उठाए जाने पर कुछ उपभोक्ता अधिकारवादी संस्थाओं ने सरकार को निष्क्रिय होने का आरोप लगाया है। पृथ्वी राजमार्ग के अंतर्गत कृष्णभीर में आए पहाड़ गिरने के कारण वैकल्पिक मार्ग से गैस परिवहन में लागत बढ़ने पर व्यापारीयों ने काठमांडू में खाना पकाने वाले गैस के दाम बढ़ा दिए हैं। “सरकार द्वारा मूल्य निर्धारण की जिम्मेदारी व्यापारीयों को सौंपना कितना विडंबनात्मक है,” उपभोक्ता मंच नेपाल के महासचिव विष्णु तिमिल्सेन ने कहा, “गैस मिलना अब बहुत कठिन हो गया है और इसके लिए अधिक मूल्य चुकाना ही संभव है।” वहीं, ‘कन्ज्यूमर आई नेपाल’ की अध्यक्ष विमला खनाल ने भी कहा कि सरकार “काली बाजारी को बढ़ावा दे रही है।” “गैस की समस्या महीनों से बनी हुई है और कोई समाधान नहीं निकला। अब तो प्राकृतिक आपदा का बहाना भी बना लिया गया है।”

एलपी गैस उद्योग संघ ने हाल ही में उपत्यका में एलपी गैस वितरण करने वाले सभी उद्योगों को नेपाल आयल निगम द्वारा निर्धारित सिलेंडर की कीमत 2,060 रुपये में वैकल्पिक परिवहन लागत के अतिरिक्त 105 रुपये 38 पैसे जोड़कर गैस की बिक्री करने का निर्देश दिया था, जो कुल मिलाकर 2,165 रुपये 38 पैसे से ज्यादा नहीं हो सकती। काठमांडू में गैस कितनी और कैसे पहुँच रही है? मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण प्रभावित खाना पकाने वाले एलपी गैस की आपूर्ति श्रृंखला कृष्णभीर में हुए पहाड़ गिरने के कारण और ज्यादा प्रभावित दिख रही है। भाद्र 14 को लगभग 100 मीटर सड़कों के धंसने के बाद यह मार्ग बाधित हो गया। आयल निगम के प्रमुख नागेन्द्र साह के अनुसार, अभी काठमांडू में दैनिक औसतन 30,000 सिलेंडर गैस पहुँच रही है। “सामान्य स्थिति में दैनिक 35,000 से 40,000 सिलेंडर की जरूरत होती है,” उन्होंने कहा, “सड़क अवरुद्ध होने के बावजूद, इस से कम आना हमारे लिए संतोषजनक है।”

गुरुवार, शुक्रवार और शनिवार को कुल 16 उद्योगों ने 87,877 सिलेंडर काठमांडू में पहुँचाए, जबकि आयल निगम ने रविवार को जारी सूचना में इसे उल्लेख किया। काठमांडू में लगभग 19 गैस सिलेंडर भरने के प्लांट हैं। लेकिन कृष्णभीर में सड़क बंद होने के कारण बड़े गैस ट्रक काठमांडू तक नहीं पहुँच पा रहे हैं। “व्यापारी हेटौंडा, वीरगंज, नवलपरासी, धनुषा सहित अन्य स्थानों में गैस भरवा रहे हैं,” उन्होंने कहा, “हम विपदा के दौरान व्यवस्था को सुगम बनाने के प्रयास कर रहे हैं।”

आम तौर पर आयल निगम ही डीजल, पेट्रोल और गैस की कीमत तय करता है। लेकिन अब व्यापारी अतिरिक्त परिवहन लागत जोड़कर गैस की कीमत स्वयं निर्धारित करने लगे हैं, जिससे कुछ उपभोक्ताओं ने इसे असामान्य माना है। “व्यापारी मूल्य वृद्धि करते हैं लेकिन सरकार की ओर से कोई भूमिका या जागरूकता नजर नहीं आती,” उपभोक्ता मंच के तिमिल्सेन ने कहा। गैस विक्रेता महासंघ के अध्यक्ष ज्ञानेश्वर अर्याल ने विशेष परिस्थितियों में लिए गए परिवहन लागत के निर्णय को सहायता के रूप में स्वीकार करने की बात कही। “बड़े होटलों ने कहा है कि वे अधिक भाड़ा देने को तैयार हैं ताकि होटल बंद न हों,” उन्होंने कहा।

आयल निगम के साह ने कहा कि वर्तमान हालात में अतिरिक्त परिवहन लागत रखने का अधिकार है। “गैस प्लांट से 50 किलोमीटर के भीतर कारोबारियों को तय मूल्य पर गैस बेचनी होती है और कीमत बढ़ाना मना है। लेकिन इससे दूर दशभरिया क्षेत्र में परिवहन लागत बढ़ाई जा सकती है। यह कोई नई नीति नहीं, पुरानी नीति है। फिर भी हम इस कठिन समय में यह न करने का आग्रह कर रहे हैं,” उन्होंने जोर दिया। गैस विक्रेता महासंघ के अर्याल ने बताया कि जो परिवहन लागत बढ़ी है वह वास्तविक खर्च को पूरा नहीं करती। “105 रुपये महज दिखावा नहीं है, मैं अभी हेटौँडा में हूं। यहां से टाटा मोबाइल में गैस लेकर काठमांडू पहुंचने में 35,000 रुपये लगते हैं। 80 सिलेंडर ले जाने पर प्रति सिलेंडर केवल 400 रुपये आते हैं।” “महंगा होना नहीं चाहिए था, लेकिन विपरीत परिस्थितियों में कुछ त्याग करना पड़ता है,” उन्होंने जोड़ा। ‘कन्ज्यूमर आई नेपाल’ की खनाल ने कहा कि परिवहन का दायित्व सरकार को लेना चाहिए। “सरकार को अनुदान देना चाहिए या सरकारी-सेना की गाड़ियों से गैस लाना चाहिए। प्रधानमंत्री मरिचमान श्रेष्ठ ने जहाज से मट्टितेल लाकर खाना पकाने की व्यवस्था की थी,” उन्होंने कहा।

आयल निगम के साह ने इस समस्या के समाधान के लिए सभी पक्षों को मिलकर काम करने की आवश्यकता पर ज़ोर दिया। “प्रकृति ने रास्ता बिगाड़ दिया। ऐसी परिस्थितियों में केवल शिकायत करने से कुछ नहीं होगा।” “कृष्णभीर की सड़क जल्द खुल जाएगी। सड़क खुलते ही स्थिति सुधरेगी और काठमांडू में गैस 2,600 रुपये में उपलब्ध होगी,” साह ने कहा। उपभोक्ता मंच के तिमिल्सेन ने कहा कि भले ही बाजार में गैस उपलब्ध हो, वह केवल काली बाजार से मिल रही है। “2,600 रुपये के बजाय उपभोक्ता 2,780 रुपये चुका रहे हैं।” इस स्थिति में उन्होंने सरकार को तुरंत नियंत्रण करने का सुझाव दिया। “अन्यथा व्यापारी यह स्थिति लंबे समय तक बनाए रखेंगे।” गैस विक्रेता महासंघ के अर्याल ने कहा कि अगर कहीं गड़बड़ी पाई जाती है तो कार्रवाई आवश्यक है। “गलत काम कहीं नहीं कह सकते, कुछ जगह हो सकती है।”

नेपाल में आमतौर पर वाणिज्य, आपूर्ति और उपभोक्ता संरक्षण विभाग बाजार की निगरानी करता है। विभाग के निदेशक अनिल किराती के अनुसार, निगरानी तेज़ी से जारी है लेकिन काली बाजार के मामले कम ही मिलते हैं। “हम सामान्यतः तीन टीमें लगाते हैं, अब दस टीमें परिचालित हैं। हाल ही में भक्तपुर में एक व्यापारी को गैस से संबंधित कुप्रथा के लिए तीन लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया। इसी तरह कुछ छोटी कार्रवाई भी हो रही है।” उन्होंने कहा कि मूल्य निर्धारित कीमत से अधिक वसूली का प्रमाण कम मिलने से कार्रवाई करना चुनौतीपूर्ण है। “लगातार शिकायतें मिलती हैं, लेकिन कार्रवाई कैसे होगी इस पर चर्चा हो रही है,” किराती ने बताया।