पृथ्वी पर कितने प्रकार के उत्तरी ध्रुव होते हैं?

“यह एक प्रकार का सैद्धांतिक उत्तरी ध्रुव है, जहाँ पृथ्वी एक पूर्ण और समान चुंबकीय क्षेत्र वाला चुंबक की तरह दिखाई देती है,” एस्टन बताती हैं।

कई कंप्यूटर मॉडलों में भूचुंबकीय उत्तरी ध्रुव का प्रयोग किया जाता है।

इसके अलावा ठंडा उत्तरी ध्रुव और दुर्गम या पहुंचने में कठिन उत्तरी ध्रुव भी होते हैं।

पहला ज्ञात सबसे ठंडा मानव बसा क्षेत्र पृथ्वी पर है। इसमें पूर्वोत्तर साइबेरिया का ओइम्याकन आता है, जिसे उत्तरी ध्रुव की सबसे ठंडी बस्ती कहा जाता है।

दुर्गम उत्तरी ध्रुव आर्कटिक महासागर में है और पृथ्वी के जमीन से सबसे दूर तथा हर दिशा से पहुंचना असंभव स्थान है।

खगोल विज्ञान में प्रयुक्त खगोलीय उत्तरी ध्रुव भी मौजूद है।

यह उत्तरी आकाश का काल्पनिक बिंदु है, जहाँ पृथ्वी का परिक्रमण अक्ष अंतरिक्ष के साथ सीधे मेल खाता है। यह स्थान भौगोलिक उत्तरी ध्रुव के ठीक ऊपर और ध्रुव तारा ‘पोलारिस’ के बहुत नजदीक है।

“यदि आकाश को पृथ्वी के चारों ओर घूमने वाला एक गोल क्षेत्र समझा जाए, तो इस खगोलीय गोले के अक्ष को भूमध्य रेखा से पृथ्वी की सतह पर प्रक्षेपित करने पर इसे सतह पर एक और उत्तरी ध्रुव भी कहा जाता है,” एस्टन बताती हैं।

हालांकि उत्तरी ध्रुव कई तरह के होते हैं, सैद्धांतिक रूप से पता लगाना मुश्किल नहीं है कि वे कहाँ स्थित हैं। पर वहाँ जाकर कुछ ध्रुवों का सटीक स्थान खोज पाना कठिन हो सकता है।

“पिछली बार जब मैं स्की करने भौगोलिक उत्तरी ध्रुव गया, तो हेलीकॉप्टर ने मुझे आर्कटिक महासागर की जमी हुई सतह से लगभग 80 किलोमीटर दूर छोड़ दिया… फिर मुझे खुद रास्ता ढूंढना पड़ा,” एस्टन कहती हैं। “चारों दिशाएं एक जैसी दिखती हैं।”

“ऐसे में क्या करें? कम्पास का इस्तेमाल करें?” उनके मन में सवाल है।

लेकिन कम्पास में एक समस्या यह है कि वह भौगोलिक उत्तरी ध्रुव की बजाय चुंबकीय उत्तरी ध्रुव की ओर इशारा करता है।

पर समाधान भी है। ऐसे हालात में अपनी स्थिति पता लगाने के लिए ‘डिक्लिनेशन’ नामक कोण का उपयोग किया जा सकता है। यह भौगोलिक उत्तर और कम्पास की सुई की दिशा के बीच का कोण होता है। एस्टन के अनुसार, डिक्लिनेशन “आप कहाँ हैं, इस पर निर्भर करता है।”

“और यदि आप जिस बर्फ पर खड़े हैं वह असमान रूप से हिलती है, तो यह प्रक्रिया और जटिल हो जाती है। बर्फ हमेशा एक समान दिशा या गति से नहीं हिलती,” वह जोड़ती हैं।

ऐसे में दूसरा विकल्प GPS होता है।

लेकिन यह प्रणाली भी ज्यादातर बैटरी पर निर्भर होती है। ठंडे मौसम में बैटरी जल्दी खत्म हो सकती है, इसलिए पूरी तरह भरोसेमंद नहीं होती।