माटोमा काम गर्दा घाँस, रूख वा झ्याउ छुँदा हाम्रो छाला र समग्र प्रतिरक्षा प्रणालीमा विभिन्न किसिमका लाभहरू पुग्छन्। म प्रायः दैनिक आफ्नो घर नजिकैको बगैंचामा घुम्न जान्छु। त्यहाँ विभिन्न प्रकारका रूखहरू छन्, वसन्त ऋतुमा निरन्तर परिवर्तन हुँदै आएका मनमोहक फूलहरू छन् र चराहरूको चिरबिरले वातावरण बिउँझिन्छ। मेरो जुत्ता जतिसुकै हिलोले भरियोस् पनि म प्रायः सफा हात लिएर घर फर्किन्छु। तर अनुसन्धानका अनुसार प्रायः रूख, झाडी र माटोले हाम्रो छाला छुने तरिकाबाट समेत लाभ हुनसक्ने देखिएको छ। फिनल्याण्डको वातावरण संस्थाकी प्रकृति स्वास्थ्य अनुसन्धानकर्ता मिरा ग्रनरूसले एक प्रयोगमा मानिसहरूलाई २० सेकेन्डसम्म माटो, पिट र झ्याउले हात मोल्न लगाइन। उनीहरूले पानीले हात धुनु पछिको छालामा भएका सूक्ष्मजीवहरूको सङ्ख्या र विविधता बढेको भेटियो। “नाङ्गो आँखाले हेर्दा त उनीहरूको हात सफा देखिन्थ्यो, तर त्यसमागि ठूलो परिवर्तन भयो।”
हाम्रो छालामा धेरै ब्याक्टेरिया देख्दा डर लाग्न सक्छ। तर विभिन्न प्रकारका सूक्ष्मजीवहरू सँगसँगै बस्दा तिनीहरूले एकअर्कालाई नियन्त्रणमा राख्छन् र हानिकारक रोगजनक ब्याक्टेरियाबाट संरक्षण गर्छन्। बढ्दो अनुसन्धानले देखाएको छ कि माटो र बिरुवाजस्ता प्राकृतिक वस्तुहरूसँग छालाको सम्पर्कले सूक्ष्मजीवहरूको विविधता बढाउने सहज तरिका हो। यसले छालासँगसाथै प्रतिरक्षा प्रणालीलाई पनि लाभ पुर्याउँछ। २० सेकेन्ड लामो समय धेरै छैन – म आफ्नो पैदल यात्राको क्रममा कहिलेकाहीँ रूखको बोक्रा छुन वा घाँसमा बस्न खुशीसाथ तयार हुन्छु। तर ग्रनरूस भन्छिन्, प्रकृतिसँग अझ बढी छिटो र लामो समय सम्पर्कमा रहनु उत्तम हुन्छ।
फिनल्याण्डको मध्य भाग को अरिन्कोलिन्ना डे केयर सेन्टरमा बच्चाहरूका लागि हिलोको फोहोर हात हुनु सामान्य कुरा हो। यी बालबालिका हरेक दिन कम्तीमा केही घण्टा रूखहरूले घेरिएको खेलमैदानमा निस्कन्छन्, झाडी र रूखहरूबिच दौडन्छन्, डोरी चढ्छन्, बालुवाका घरहरू बनाउँछन्, पानी जमेको खाल्डामा छपछप गर्छन् र माटो तथा काठका थुप्रै टुक्रा उठाउँछन्। दिनको अन्त्यसम्म उनीहरूको टाउकोदेखि खुट्टासम्म हिलोले धाकिएका हुन्छन्। वैज्ञानिकहरूले अध्ययन गर्दैछन् कि यस्तो वातावरणले उनीहरूको स्वास्थ्यमा कसरी फाइदा पुऱ्याउन सक्छ। उनीहरूको छाला, र्याल, दिसा र रक्त तथा कपालको नमूना विश्लेषण गरी विगत तीन वर्षदेखि प्रतिरक्षा प्रणालीमा के कस्ता प्रभाव पर्छन् बुझ्ने प्रयास भइरहेको छ।
फिनल्याण्डमा ४३ डे केयर सेन्टरहरूमा अरिन्कोलिन्ना समेत सामेल छ, र यी सेन्टरहरू भविस्तु अनुसन्धान परियोजनामा सहभागी छन्। परियोजना वातावरण विज्ञानज्ञ मार्जा रोज्लन्डको नेतृत्वमा दुई वर्षसम्म गरिएको अध्ययनलाई अगाडि बढाइरहेको छ। सन् २०१६-१७ मा उनले डे केयर सेन्टरको खेलमैदानमा जङ्गलको भुईँजस्तो प्राकृतिक वातावरण सिर्जना गरिन्, जसमा पिट र बिरुवाहरू रोप्ने बाकसहरू समेत थिए। बालबालिकाले त्यहाँ २८ दिनसम्म नियमित रूपमा खेलेपछि छाला, र्याल र आन्द्राका ब्याक्टेरियामा परेको असर अध्ययन गरियो। एक वर्षपछि पुनः परीक्षण गरियो।
पक्की सतह भएका खेलमैदानमा खेलेका बालबालिकाको तुलना गर्दा जङ्गलको भुईँजस्तो खेलमैदानमा खेल्ने बालबालिकाको छालामा एक वर्षपछि सूक्ष्मजीवहरूको विविधता अझै बढेको पाइयो। छालाको हेरचाहले विभिन्न फाइदा पुर्याउँछ। छालाको स्वास्थ्यले हर्मोनको गतिविधि, मुटुसम्बन्धी रोग, र मानसिक तथा संज्ञानात्मक कार्यक्षमता समेत प्रभावित गर्न सक्छ। अनुसन्धानहरूले देखाउन थालेका छन् कि छालामा रहेका विभिन्न ब्याक्टेरियासँग सम्पर्कमा रहेंदा प्रतिरक्षा प्रणालीमा प्रभाव पर्न सक्छ।
केही साना बालबालिकालाई विभिन्न सूक्ष्मजीवहरू भएको माटो मिसाइएको बालुवा खेल्ने ठाउँमा खेल्न लगाइयो। अर्को समूहलाई बाहिरी रूपमा उस्तै देखिने, तर सूक्ष्मजीव विविधता कम भएको माटो राखिएको ठाउँमा खेलाइयो। परिणाम स्वरूप सूक्ष्मजीवहरूले भरिपूर्ण बालुवा खेल्ने ठाउँमा खेलेका बालबालिकाको छालामा केही निश्चित प्रकारका ब्याक्टेरियाको विविधता बढ्यो। साथै उनीहरूको रगतमा पनि प्रतिरक्षा चिन्ह स्वभाव परिवर्तन भयो, जसले प्रतिरक्षा प्रणालीलाई अत्यधिक सक्रिय नबनाई शरीरलाई हानिकारक तत्वहरूबाट जोगाउन सहयोग गर्यो।
यी अनुसन्धानहरूले भविस्तु परियोजनालाई प्रेरित गर्यो, जसले जैविक विविधताको अवधारणालाई सुदृढ गर्दै विभिन्न प्रकारका सूक्ष्मजीवहरूले मानव शरीरमा रहेका प्राकृतिक समुदायमा प्रभाव पारेर स्वास्थ्यमा सुधार गर्ने कुरा समेट्छ। हाम्रो वातावरणको जैविक विविधतामा कमी आउनाले अहिले बढेका प्रतिरक्षा प्रणाली संबंधित रोगहरूको कारण हुनसक्ने लामो समयदेखि मान्यता प्राप्त छ। त्यस्तो परिस्थिति किन र कसरी हुन्छ भन्ने कुरा यस अनुसन्धानले बुझ्न सहयोग पुर्याउन सक्छ।
ठूलाहरूलाई पनि फाइदायी स्वास्थ्य लाभहरू मात्र बच्चाहरूलाई सीमित छैनन्। एक अध्ययनमा जाडोयाममा वयस्कहरूलाई घरभित्र तरकारी खेती गर्न लगाइएको थियो। सहभागीहरूले विभिन्न सूक्ष्मजीवहरूको माटो प्रयोग गरे र अर्को समूहले बाहिरी रुपले उस्तै देखिने तर सूक्ष्मजीव कम भएको माटो प्रयोग गरे। माटोमा रहेका विभिन्न सूक्ष्मजीव प्रयोग गर्ने मानिसहरूको छालामा ब्याक्टेरियाको विविधता बढी पाइयो र उनीहरूको रक्तमा सूजन कम गर्ने साइटोकाइनहरूको मात्रा पनि बढी देखियो। अर्को समूहमा यस्ता परिवर्तन देखिएन।
ग्रनरूसले आफ्नै परिवारमा पनि अनुसन्धानका निष्कर्षहरू व्यवहारमा लागु गरेकी छिन्। “जब म मेरा बच्चाहरूसँग बाहिर जान्छु, उनीहरूले केही फलफूल, साना टुक्रा वा लट्ठीहरू टिप्न चाहन्छन् भने म रोक्दिनँ। म उनलाई ती घर लिएर खेल्न दिने गर्छु।” उनले भन्नुभयो, हाम्रो सहरमा पनि यस्ता विचारहरू कार्यान्वयन गर्न आवश्यक छ। “सहरहरूलाई यथासंभव प्राकृतिक वातावरणसँग जोड्नुपर्छ। यसले मानिसहरूलाई बिना विशेष प्रयत्न प्रकृतिसँग सम्पर्कमा ल्याउनेछ जब उनीहरू स्कूल वा कामका लागि जान्छन्,” उनले भनिन्।
प्रकृतिसँग नजिक हुँदा त्यसले हाम्रो प्रतिरक्षा प्रणालीमा के कस्तो प्रभाव पार्छ भन्ने विषयमा अझ धेरै अनुसन्धान गर्न बाँकी छ। “यसमा जोखिम कम छ,” उनले भनिन्, “कुनै ठूलो नोक्सान नगरी धेरै सम्भावित लाभहरू छन्।” सायद यी तथ्यहरूले हामी सबैलाई झ्याउ लागेको रूख छुन, घाँसमा बस्न, प्रकृति महसुस गर्न र अलि हिलोसँग डर नमान्न प्रोत्साहन गर्नेछन्।
