नेपालले दशरथ रंगशालाको कभर्डहलमै भारतसँग थुप्रै प्रतिस्पर्धात्मक खेलहरू खेलेको छ। त्यही मैदानमा नेपालले पहिलो पटक भारतलाई हराएको पनि थियो। काठमाडौंमा सम्पन्न काभा महिला भलिबल च्याम्पियनशिपको पहिलो खेलमा नेपाल भारतसँग ३-२ सेटमा पराजित भयो। प्रशिक्षक जगदिश भट्टले पाँचौं सेट ५-५ बराबरीको अवस्थामा दुई गल्तीले हार गएको बताए। नेपालले बाँकी कीर्गिस्तान र माल्दिभ्ससँग विजयी हासिल गरी सेमिफाइनल पुग्ने लक्ष्य राखेको छ। ८ जेठ, काठमाडौं। सन् २०२४ मा काठमाडौंमा आयोजना भएको काभा महिला भलिबल नेसन्स लिगमा नेपालले फाइनल खेलमा भारतसँग पाँच सेटको रोमाञ्चक प्रतिस्पर्धातर्फ पछाडि परेको थियो र उपाधि जित्नबाट वञ्चित भएको थियो। उक्त प्रतियोगिताको लिग चरणमा नेपालले भारतविरुद्ध पाँच सेटसम्म गएर ऐतिहासिक जित निकालेको थियो। तथापि, निर्णायक खेलमा नेपाल पछि परेको थियो। सो फाइनल खेलपछि नेपाल र भारतको राष्ट्रिय महिला भलिबल टोली फेरि शुक्रबार त्रिपुरेश्वरस्थित दशरथ रंगशाला कभर्डहलमा आमने-सामने हुँदा नतिजा उस्तै रह्यो। काभा महिला भलिबल च्याम्पियनशिपको पहिलो खेलमै नेपालले भारतसँग प्रतिस्पर्धा गर्यो। यसपटक पनि पाँच सेटसम्म पुग्न सफल भए पनि घरेलु टोली नेपालले आफ्नो पक्षमा परिणत गर्न सकेन। भारतले ३-२ को सेटमा जीत हासिल गर्दै विजयी सुरूवात गर्यो। कभर्डहलमा नेपाली दर्शकहरूको उत्साहजनक हुटिङ र समर्थनका बावजुद भारत विजयी भयो। दशरथ रंगशालाको यस कभर्डहल्ला नेपालले धेरै प्रतिस्पर्धात्मक खेल खेलेको छ, जहाँ नेपालले पहिलो पटक भारतलाई यहीं हराएको थियो। अहिलेसम्म चार पटक यी दुई टोलीबीच खेलहरू पाँच सेटमा पुगेका छन् र यसपटक पनि त्यस्तै रह्यो। मुख्य प्रशिक्षक जगदिश भट्टले भने कि धेरैजसो खेलहरू पाँच सेटसम्म पुग्नाले नेपालले हार भोग्नु परेको छ। ‘आज पनि त्यस्तै भयो। पहिलो सेट हामीले जित्यौं, तर त्यसपछि दुई सेट समस्या गर्यो। चौथो सेट जितेर खेल पाँचौं सेटमा पुर्यायौं। त्यहाँ ५–५ बराबरी थियो। खेल कुनै पनि टिमको पक्षमा जान सक्थ्यो। तर, हामीले दुई गल्ती गर्यौं, त्यो निर्णायक मोड बन्यो।’ सन् २०१९ मा नेपालमा सम्पन्न १३औं दक्षिण एसियाली खेलकुद (साग) फाइनलमा नेपालले भारतलाई कडा चुनौती दिए पनि ३-२ सेटमा हारेर स्वर्ण पदक हात पार्न नसकेको थिय। २०२४ को काभा नेसन्स लिगमा लिग चरण र फाइनल दुवै खेल पाँच सेट पुगेका थिए र नेपाल र भारतले समान रूपमा एक-एक खेल जितेका थिए। २०२३ मा चीनको हान्झाउमा सम्पन्न १९औं एसियन गेम्स तथा काठमाडौंमा त्यही वर्ष भएको काभा महिला च्यालेन्ज कपमा नेपाल भारतसँग ३-१ सेटमा पराजित भएको थियो। दशरथ रंगशालाको कभर्डहलमा पाँच सेटको रोमाञ्चकता भए तापनि त्यो सानो मैदानले नेपालमा भलिबलको महत्त्व र दर्शकको उत्साह झल्काएको थियो। पहिलो सेटमा घरेलु टोलीले २५-२१ को स्कोरले अग्रता बनायो। भारतले सुरुवाती रूपमा ३-० ले अग्रता लिएको थियो, तर समर्थकहरूको साथमा नेपालले १३-१३ स्थितिमा बराबरी ल्यायो र अन्ततः सेट आफ्नो पक्षमा लिए। तर, निरन्तरता कायम राख्न नेपाल सक्न सकेन। दोस्रो सेटमा भारतले २५-२० को स्कोरले सेट जित्यो र बराबरी ल्यायो। यस सेटमा नेपाल रिसिभ र डिफेन्समा कमजोर देखियो। तेस्रो सेट पनि भारतले २५-१९ ले जित्यो र २-१ को अग्रता बनायो। नेपालले अपेक्षा अनुसार प्रदर्शन गर्न सकेन र भारत शुरुदेखि नै अगाडि रह्यो। चौथो सेटमा नेपालले फिर्ता आयो र सुरुदेखि नै अग्रता कायम गरेर सेट २५-२१ ले जितेर खेल पाँचौं सेटमा लैजाने अवसर बनायो। निर्णायक सेटमा दुवै टिमले पालैपालो अंक जोड्दै ५-५ मा बराबरी हुँदा भारतले दुई-सङ्ग अंक थपेर १५-९ ले सेट र खेल दरो जित्यो। यो खेलमा नेपालको नयाँ कप्तान निरुता ठगुन्नाको कप्तानीमा पहिलो खेल थियो। टिममा नयाँ युवाहरू र पुराना खेलाडीहरूको मिश्रण रहेको थियो। प्रशिक्षक भट्टले भनेका अनुसार यो अनुभव आगामी खेलहरूमा टीमलाई मजबुत बनाउन सहायता पुर्याउनेछ। प्रशिक्षक भट्टले परिणाम जस्तोसुकै भए पनि टिमको प्रदर्शन सन्तोषजनक रहेको बताए। ‘म राम्रो प्रतिस्पर्धा भएको देखेर खुसी छु। युवा खेलाडीहरूले राम्रो खेले। विपक्षीले उच्च उचाइको फाइदा लिए,’ उनले भने। यस खेलबाट पहिलो पटक राष्ट्रिय टोलीमा छनौट भएका खेलाडीहरूले डेब्यु गर्ने अवसर पाए। मिडल ब्लकर सुनिता खत्री सुरुदेखि मैदानमा थिइन्। युवा आउटसाइड हिटर मिना सुनारले पनि राम्रो प्रभाव छोडिन्। साथै सलिना बुढा मगर, जसना महतो र बसन्ती साउदले पनि डेब्यु गरे। प्रशिक्षक भट्टले सबै खेलाडीमा खेल्ने मौका दिँदै भारतीय टोलीसँग प्रतिस्पर्धा गराए। कप्तान निरुता ठगुन्नाको कप्तानी डेब्यु सहज नबन्ने परिणामसहित भयो। उनी अधिकांश समय कोर्ट बाहिर थिइन् र खेलपछिको प्रेस सम्मेलनमा भावुक हुन पुगिन्। भारतका अजरबैजानी प्रशिक्षक कुलान जानाले नेपाललाई बलियो संघर्ष गर्ने टिम कदर गरेका छन्। अब बाँकी दुई खेल जितेर अघि बढ्ने लक्ष्य राखेको नेपालले पहिलो खेलमा पराजित भए पनि १ अंक हासिल गरिसकेको छ भने भारतले दुई अंक जोडेको छ। सोही दिन कीर्गिस्तानले माल्दिभ्सलाई पराजित गर्दै ३ अंक जोडेको छ। नेपाल शनिबार र आइतबार क्रमशः कीर्गिस्तान र माल्दिभ्ससँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। टिमलाई सेमिफाइनल पुग्न बाँकी दुई खेल जित्न जरुरी छ। प्रशिक्षक भट्टले पनि बाँकी खेल जितेर अघि बढ्ने लक्ष्य प्रष्ट पारे। ‘अब हाम्रो लक्ष्य बाँकी दुवै खेल जितेर सेमिफाइनल पुग्ने र फाइनल खेल्ने हो,’ उनले भने। नेपालले शनिबार साँझ ५ बजे कीर्गिस्तानसँग दोस्रो खेल खेल्नेछ।
